张先生也顾不上累了，拱手道：“受教了。”
瑶 芳道：“先生受累了，方才听了先生所言，这事倒是个机会了。单凭这桩官司，扳不倒汪某人，得加把劲儿。李千户既然看准了要出手，这里头肯定有蹊跷，他一介 武夫没事儿去捅进士的马蜂窝？甭管他是被利用还是与人合谋，告诉他，查明了湖广道御史若与汪知府没有什么利害关系，要他往湖广道御史那里喊个冤。汪某人盘 剥之下，流民成灾，他见天儿地抓盗匪，兄弟都折了许多。因家父不肯同流合污，便要赶他走。”
张先生心头顿时一松：“是极！”连李千户可能吃空饷的事儿都推给汪知府了！这一手，真是绝了。女人真不可小视，不过是给她多读了几本书、讲了些个后宅妇人未必知道的事情而已。近来看她憨吃憨玩，还交了些小姑娘做朋友，以为她放下了，没想到这是在面壁十年图破壁呢。
瑶芳又说：“趁着新君逾期，正热乎着。这汪某人在本地，大概有些时日了吧？该走了。我们也不用新君夸，只要他觉得满意，就好了。”
张先生虚心问道：“还有呢？”
“要快！”瑶芳斩钉截铁地道，“我生日快到了。”
“……什么？我没听清楚。”
“我 过完生日，悼哀王就要死了。小畜牲就要得势了，咱们的麻烦，也要来了。早早地将这里的乱事揭到朝廷上去，能引起朝廷重视，整肃地方，使反贼无势可倚，也是 功德一件。退一步讲，悼哀王薨，是件大事，总要忙乱一番，没有叫他搅了咱们的案子。案子一拖，夜长梦多。速战速决。”瑶芳最近颇为担心，若是真有这么一件 事情，张老先生怕是要殉国的，她那个蠢爹，估计也要陪着。
正想着，后面传来贺敬文的怒吼，瑶芳发誓，她这两辈子头一回听到贺敬文吼这么大声：“我就想认认真真秉公断一回案子，怎么了？哪儿错了？！”
师生二人面面相觑，张先生道：“我去看看。”
话音刚落，韩燕娘的声音也高了起来：“你有本事惹事儿，有本事平事儿啊！管杀不管埋，你算什么本事？！旁人都要累死了！”
瑶芳一怔，轻咬了下唇，拽拽张先生的衣袖：“先生能想个办法，叫我见那妇人一面么？就今晚，越快越好。摒退了闲人。”
张先生道：“我虽不才，衙里却不是没有刑讯的人，总能撬开她的嘴，问出实情来的。”
瑶芳道：“太慢！再说，一次不忠百次不容，能反一回口，下一回说出来的话旁人也要存疑了。从她嘴里问话，将隐在旁处的人挖出来，她就没用了。除她怎么改口。我要问出那个中间人，就在今晚。”
“太急。再者，小娘子为何先前不说此计，必要到现在呢？”
“时机未到。家父和汪知府不做出些事情来，李千户和他背后的人焉肯出头？我今天还想睡个好觉呢。太太，要出孝了。”
“……”合着你一直猫这儿等着呐！还有，这种话，是做人女儿的该说的么？张先生果断答应了：“我去换个衣裳，这就去办。办成了，唤小娘子来。小娘子能脱得开身？”
瑶芳道：“偷溜的本事，我还是有的。”尤其是后宅后宫，看似严密，只要留心，家里多了一个人、少了一个人，根本就没人能察觉。
张先生果然守信，他在这宁乡县衙里说话，比贺敬文还管用。瑶芳披了件暗色的斗篷，叫绿萼睡在她的床上，嘱咐她：“有人问，只管说我出去了。出了事，推到我身上。”命妈妈带了一提盒，内装了些点心。
待见到张先生，瑶芳对张先生道：“等会子先生将这食盒放好，待我走了，将这点心给那妇人吃。放心，不是毒药，她且不能死在我这牢里。”
何妈妈忠心而胆小，一字不问，跟也穿了件褐色大衫，拿块黑巾包了头，哆哆嗦嗦跟着一路到了牢里。这妇人关在女牢，有个女牢头，被张老先生一块碎银子打发吃酒去了。瑶芳一面走，一面说：“换了！太容易收买了！”
张老先生道：“累世老吏，难。”
“风云将变，容易。寻个妥贴人，替了她。”
“好。”
————————————————————————————————
那妇人被关在最里面一个单间儿里，牢房里的气味十分难闻，纵是单间，也好不到哪里去。何妈妈悄悄掩鼻，低头想给瑶芳捂个帕子，瑶芳一摆手，像没闻着一般，指一把椅子。何妈妈将椅子搬了来，拿袖子擦了又擦，才请瑶芳坐了。
张先生只管旁观小女学生的手段。哪知等了半晌，瑶芳一言不发，只管端坐。那单间里的妇人初时谁都不睬，只管坐在坐席上扯条破被盖了腿。过不一刻，里面那妇人便撑不住了，觉得身上像被针扎一样。
抬头往外一看，一个矮冬瓜坐椅子上，全不似贺敬文的模样。昏暗的油灯下再一看，居然是个女娃娃。这女娃娃年纪虽小，却一脸威严，见她看了过来，对后面一摆手：“你们到外面守着，我来看看将死的人。”
妇人勉强听得懂官话，心里已经有些怯了，想起那人的话，又扯了扯破被，将自己裹得更紧。
瑶芳打了个哈欠：“好了，没人了，不废话。就一句，你儿子死定了，那家的钱，你也拿不到，一辈子吃糠咽菜，补丁撂补丁吧。”
妇人一把扯开被子，又腿落到了地上：“你放屁！”
“这三个字气不着我，哦，我多说了一句。那就再说一句，神仙打架，凡人遭殃。做过少奶奶？不甘心？想不明白？怪不得被休了。”
妇人扑到了栅栏上，伸手要抓她，指尖离瑶芳不过寸许。
瑶芳微笑道：“要不怎么说你蠢呢？没读过书？不知道马明德吧？”说着，忽然变了脸。顶着小孩子的脸，做出扭曲的表情来，比成年人做同样的表情更吓人。瑶芳的表情一变即收，将妇人吓了一个趔趄坐在了地上。
瑶芳居高临下，眼中又满是慈悲了：“以民告官，先打四十。明天，百户所的军汉会换上衙役的衣服，他们，不是会给你弄鬼的人。真想打，二十棍就能叫人魂归离恨天，可明天这四十棍，不会叫你死，只会叫你残。看你能不能等到儿子擎了那家的家业，接你享福。”
说完转身便走。她的步伐很快，步幅却不大。走不半丈远，就听那妇人道：“我是被逼的！”
贺瑶芳也不回头，张先生却走了进来：“吵什么？！”又对瑶芳道，“小娘子，人也看过了，该回了。”
妇人更急，张口便将人给卖了：“那吴小郎来寻我！”这吴小郎，乃是汪知府那个刑名师爷的学徒。对这妇人说的，与瑶芳猜的分毫不差，是教唆他们以己子冒充前夫之子，谋夺家产。说是有人护着她，不会令她吃亏。
瑶芳听完，对她道：“很好。”
妇人心头一松，自以无事。
瑶芳对张先生道：“抓人。”
张先生道：“如何抓？”
“彭。”
张先生点头，表示知道，又催瑶芳回家：“出来太久，仔细被察觉。”
瑶芳道：“太太门禁虽严，到底是半路出家。说不得，我要帮忙了。”施施然带着何妈妈举步离开。那妇人大急：“那我呢？”
瑶芳头也不回地扔下一句话：“明天过堂，今晚安心歇息吧。你很快就能回家了。”
张老先生苦笑一声，将点心与那妇人：“吃饱了才好过堂呐！”妇人惊心半晚，闻到那点心香甜的味道，整颗心都松了下来。只道这几人会为她脱罪，却不知道瑶芳半字也不曾许她。
待次日过堂，与那富户一道先挨了板子，打得隔夜饭都吐了出来，一个“冤”字含在口里，竟没力气吐出来。被拖下去的时候，正遇着彭县丞带人将那吴小郎带到。此后的事情，便不是她能知道的。
不过三日，便有消息传来，湖广道御史露章弹劾湘州知府。
☆、第49章 傻人有傻福
????宁乡县这里的消息，是彭县丞打探了来报的。湖广道御史参汪知府的消息是彭县丞带过来的，彭县丞在此地为官数载，论起消息来源，比贺敬文这个到现在还不知道往哪里打听消息的人强多了。
接到消息，彭县丞喜不自禁，闭起双眼，双手一起一落地按着桌面：“哎哟，妙妙妙！我这婆娘，旺家！”送信的长随就糊涂了：三不五时挨打，顶油灯跪算盘的，您这是被揍傻了吧？
彭 县丞笑够了，睁开了眼睛吩咐道：“去，命人备轿，我要去衙里。哎，把娘子的轿子也备上。”他家也养不起轿夫，因做了县丞，从中做些安排，他与贺敬文寻常乘 轿时的轿夫都是挂在县衙账下的。长随领命去了，彭县丞往他娘子房里换出门的衣裳，喜孜孜地对彭娘子道：“快些打扮起来，咱们一道往衙里去给大令道喜，你去 跟宪太太说恭喜。”
彭娘子这回不打他了，问道：“喜从何来？啊！莫不是汪老狗要倒霉了？”
彭县丞一挑大拇指：“娘子聪明～”将御史露章弹劾之事说了，“张师爷说的没错儿，李千户不是好惹的，还有人看汪老狗不顺眼。”
彭 娘子笑着捶了他一记：“那你还在这里啰嗦什么？还不快点儿穿戴了走？哎呀，我那髻子搁哪儿了？英子，拿我出门的衣裳来。”英子是她的侍女，闻声便去开衣 柜，一面取衣裳，一面问要不要带小娘子们一起。彭娘子道：“这是自然的，这些日子一家老小都不敢说话，她们也该松快松快啦。”又跟丈夫说贺家二小娘子生 日，是不是要更隆重些？好不好打个金璎珞圈儿送她戴戴。
彭县丞道：“这个是自然的。我看呐，这位大令怕要高升，于我们总是有益的。都在这个时候了，也不要省钱了。这大令看着迂腐，运气倒是真的很好。”
“这还用你说？”
夫妻二人携着两个女儿往县衙报喜，独将儿子闪在一旁温书。他们的儿子，将要考县试了。可惜夫妻二人原籍不在宁乡，否则彭海只要不太蠢，总能捞到个功名的。
彭家人抵达的时候，贺敬文正在书房里来回踱步。他顶撞汪知府时是硬气了，现在又担心了起来：不知道张先生那些布置，究竟能不能成？
韩 燕娘好容易与她舅舅联络上了，她舅舅被调走，等安顿下来了，才想起还有个苦命的妹子带着外甥女儿在京里。没想到托人一找，娘的！人没了！外甥女儿“卖身葬 母”嫁给个小白脸儿了！韩大舅好险没有杀过来，给外甥女的回信便分外地不客气！韩大舅是个粗人，略识几个字，还写得十分不好看，浓墨淋漓力透纸背，杀气十 足。韩燕娘看且笑，且笑且哭。哭完了，一抹泪，仔细将信折好，放到了妆匣底层的小抽屉里。
老安人在诵经，三个孩子在读书。丽芳对读这么些个字儿兴趣并不很大，端坐在这里只是为了给妹妹做榜样，比较起来，她宁愿看彭敏偷渡过来的话本小说。脑子里想着下回见着彭敏，要向她再要一本来抄，身子却坐得笔直，猛一看去，还挺像那么回事儿的。
贺 成章已经背完了四书，张先生在向他授六经，他学得认真，姐妹们也不搅他，身边有人陪着，倒安心些。只是偶尔回头看看妹妹：瑶芳面前摆着一本《大陈律》，正 认真看着。贺成章知道，这《大陈律》内容并不算很多，但是附例的集解却洋洋洒洒二十余万言，瑶芳在看的就是这一套集解，现已看到第三本了。他很怀疑妹妹这 是在读书还是在发呆。
张先生伸手在他的桌子上敲敲，贺成章收回心神，继续抄书。张先生看到他眼中来不及收回的那一点情绪，对他的担心很是无奈：那个真不用你操心，她越来越诡谲了。