元和帝此到这个样子，脸就沉了下 来。韩太后看到他带着吴贵妃母子来，脸也沉了下来。叶皇后淡定地看戏，万没想到战火还能烧到自己的身上。韩太后拿规矩说事儿，都没搭理吴贵妃，只说儿子： “越大越没计较了，怎么能在妃妾那里呆得这么久呢？照规矩你只能与皇后相处整夜的，怎么能给妃妾这样的脸面呢？”
吴贵妃想喷她一脸：当年你怎么不这么说？那会儿觉得儿媳妇执掌六宫夺了你的权，你特么扶持着我给皇后没脸的时候，说的是什么？万事以圣上为重，圣上开心了才好。
元和帝好声好气跟她解释了一回：“我想儿子了。”
韩太后对大孙子说：“去，你爹想你了。”
元和帝都没看这长子一眼，伸手把次子抱到了膝上。吴贵妃笑吟吟地往元和帝下手一坐，对叶皇后和气地颔首，又恶狠狠地瞪着王才人，作了个口型：“小贱人——”
这日子真是没法儿过了！王才人握紧了拳头。
上头母子俩还在吵架，叶皇后一句都不去劝，韩太后却不饶她，非要她说话。叶皇后笑道：“十个指头有长短，不短衣少食，不缺了教养，也不过是人之常情。”至于立储之事，她就是一个字也不接。
元 和帝接了她的话，硬是将立储的事情拧成了他的偏爱，死活不肯应韩太后的话，不肯说要立长子为太子。被逼得急了，才正色对韩太后道：“娘娘此言差矣！立储是 国之大事，怎么能轻易就定了呢？皇后在此，我们又还年轻，哪个心大得想吞了天的敢诅咒我无嫡子可立？要谋夺东宫？此必逆贼！我必手诛之！”
将韩太后给镇住了。韩太后很想说，她不是生不出来儿子么？又怕叶皇后有后手来搅局，只得避开了这一条，开始胡搅蛮缠，指责吴贵妃奢侈！“前头打生打死，你在后头俏梳妆做狐媚样儿，要脸不要？！”
整个早上，比楚地战场还要混乱，以元和帝带着吴贵妃母子离去而告终。
到 了吴贵妃那儿，她又不乐意了。她所恃者，不过是得宠而已。对上王才人，她敢闹一闹，抢个次序。对上叶皇后，人家是嫡，一条就能把她打倒了。吴贵妃心里最深 的恐惧与渴望，还是中宫。元和帝搬出“嫡子”来，不过是为了堵韩太后的嘴。说者无意听者有心，吴贵妃就怕叶皇后生出个男孩儿来，那大家一块儿没指望了。
回来就哭了，先把上书挑明了的贺敬文骂了个狗血淋头：“他怎么不死在南边儿了？！活着回来就是叫他多管闲事的么？他管得也太多了！我都没管他家的事，他凭什么管咱们的事儿啊？”咒贺家全家不得好死。元和帝听了很不舒服，喝道：“休得胡言。”
往常又不是没咒过人，怎么这会儿开始说我不该咒人啦？吴贵妃哭得更厉害了：“您这是要我的命啊！”逼着要元和帝答应了立她儿子做太子，旁人谁生的都不行。元和帝莫名其妙：“不是为了你，我何至于此？”吴贵妃抽抽答答地道：“那要中宫有子，也不行？”
元和帝沉默了。凭良心说，叶皇后要真有个儿子，还真是特别的合适啊！虽然叶皇后让他不大舒服，这个女人的眼睛里总透着“你们这些愚蠢的凡人”的信息，明明应该是朕看别人都是傻子的！
吴 贵妃急了，又嘤嘤地哭了起来，将元和帝给哭得烦了，甩袖往前面看折子去了。一看，好么，又是请他早点给儿子找师傅读书的。到哪儿都不得清净！元和帝忿忿地 一甩折子，跑去清凉观清静了。到了清凉观，越想越生气，他也清净不下来。伸手要捞本书来看，发现架子上的书少了一本！
元和帝借机生事，大大地发了一回火，直到内官小声地说：“您借给二郎了。”
宫里叫二郎的，就是姜长焕一个人，因他是南边儿来的，还带着这习惯的称呼。元和帝的次子，并不以此称呼。
元和帝便命人将他叫过来。
————————————————————————————————
姜长焕到了清凉观的时候，元和帝已经随手捞了本书看了好几页，心情渐渐平复了。看到姜长焕，并没有立时发作，面无表情地晾了他足了一刻钟，才说：“过来，坐。”
姜 长焕见元和帝一身道袍，头上却还带着乌纱翼善冠，正盘腿坐在一张蒲团上。他便也不客气地过去，在旁边的蒲团上盘腿坐下了。元和帝见这个族侄行止落落大方， 一点也不怯场，眼睛里透着漫不经心的好奇，嘴角微微地往上翘着，歪着脑袋看自己。一看就是优渥又舒适的环境里生长出来的孩子，看着他的样子，也能让人舒适 了起来，仿佛自己就处在他生长的优渥环境里一般。
元和帝的心绪更平和了，对他抱怨道：“你倒好，在外面玩得开心，也不来看我，小没良心的。”
【=囗=！这是又怎么了？卧槽！跟个怨妇似的，你够了啊！】姜长焕起了一身的鸡皮疙瘩。“小没良心的”，怎么听起来那么瘆人啊？姜长焕面皮抖了两抖：“不是说好了，再长大点儿再来的么？要过来您看着我还这么丁点儿，伸手给我拔一拔，可怎么办啊？”
元和帝被逗得一笑，又板起了脸：“你说你淘气，我还不信，现在看，果然是淘气的！你都做什么去了？”
姜长焕道：“哦，跟我娘说了，在京外买了块地，当地主呢。”
元和帝笑骂：“没出息！”
“哎～国以民为本，民为衣食为本，衣食以农桑为本，农桑靠的，可不就是田地么？我还要弄捶丸场子呢。他们都会玩的。”
“他们都有谁啊？”
“几个国公家，几位侯家里的，跟我年纪差不多，大也大不过几岁，可好玩的。”
“不务正业！”
姜长焕故意翻了个白眼，撇撇嘴。元和帝被他翻得手痒，抽了他一巴掌：“你拿了我的书去，也不看？就自己跑去玩？不看还回来！”
“啊，在家里呢，我慢慢儿地看。”姜长焕捞了元和帝的书，回去自己抄了一本，将自己抄的给了瑶芳，原书他扣下来了——十分有心计。
元和帝心情好了，便不跟他计较这些，忽然想起一事来：“你……认识贺家的人？”
“对啊，共患过难的，可好着呢，我才从他们家里出来的。他们家大郎不关翰林院里读书的么？今天有假，我就去看一看，饭还没吃上呢，您不管我顿饭么？”
元和帝胡乱答应着：“管管，传膳，咱们一块儿吃。”
姜长焕道：“我要点菜，要吃南边儿的菜色，要有汤。”
元和帝都满足了他的要求，上菜的功夫，元和帝就问他：“贺家的人，你都见着了？”
姜长焕心里咯噔一声：“啊，都见过的，不过我跟大郎以前在湘州府学一起蹭过课，跟他熟，他们家旁的人，都不大熟。那家里女人多，哪好往那里扎堆啊？”
“哦……不熟？”
姜长焕道：“嗯，没见过多少面儿。”心道，别是记恨上了吧？不就上了一本么？又没说错，你也太宠着吴妃了。
元和帝深吸一口气，犹豫了一下，故作平淡地问道：“你都见过？张真人似乎教导了他们家一个谁学道的？你知道不知道？”
姜长焕整个人都绷紧了：“好像是他们家的女眷，多打听了不好，我还给送了点符纸朱砂过去呢。”越听越觉得不对味儿啊，有锦衣卫，还要问我？姜长焕警惕了起来，元和帝再问什么，他都表示：“我娘兴许知道的多点儿，要不我朝我娘打听打听，下回来禀您。”
元和帝面色一变，忙说：“不用了。”万一提前惹到了贺敬文，再抽冷子上一本，可真是要了亲命了。还是等前线传来捷报，嗯，大家都开心的时候，遣使去贺家比较好。
想到贺敬文，元和帝又想起立储的事儿来了，和气地问姜长焕：“你看，朕的两个儿子，哪个好呀？”
姜长焕十分鄙视他，这种诱哄的语气！当我什么都不懂吗？
姜长焕转转脖子：“都不熟呢，不好说啊。”
“那就随便说说，”元和帝更逼近了一点，目光灼灼，“哪一个更像我？”
谁像你谁就不好，你连这个都不明白吗？姜长焕挠挠头，苦着脸道：“我真没见过啊，皇长子好像还见过一回，他兄弟我连一面都没见着呢。我都在皇后娘娘那儿，才人和贵妃过去的时候，我都得避着呢，她们很少带儿子过去的啊。”
元和帝的心，咯噔一声，这是在暗示皇子“不敬嫡母”？他狐疑地打量着姜长焕，眼睛里充满了评估，这是在为皇后鸣不平，还是别的什么？
姜长焕一看他那个眼神儿，就知道他又想歪了。他到宫里的时候，几个皇子都还小，抱来抱去的不方便。哪怕想要显摆儿子，也得先顾着儿子的小命儿，一个一个的，攥得比什么都紧。这样的话，还是别对元和帝解释了，越描越黑。姜长焕坦然地跟元和帝对视：你在想什么呢？
元和帝对上侄子一双好奇的眼睛，放下心来：这是我看着长大的孩子，实在。故意叹一口气：“唉，他们怎么就不明白我的心呢？”
“啊？我爹娘也常说，我不懂他们的心，我看我还挺懂事儿的。我也常愁呢，怎么叫他们知道我的好呢？”
元和帝笑道：“我不是说他们……唉……是啊，怎么叫他们知道煦儿的好呢？”
这名字有点熟啊，好像是吴贵妃那个胖儿子？
姜长焕微笑道：“我就想着，多孝敬孝敬他们，应该行吧？多在他们面前晃悠晃悠，跑跑腿。反正，多做好事呗。”心里却想，好人不一定能当太子的，礼法在那里呢。
一语提醒了元和帝，他现在也不绷着了，伸手拍拍姜长焕的肩膀：“好孩子，来，陪我用膳。”
俩人吃了一餐饭，姜长焕就请求要见一见叶皇后：“”
元和帝的心情微妙了起来：“你还想着皇后呢？”
“娘娘抚养我好几年呢，怎么能忘？做人得有良心啊，”姜长焕理所当地说，又加上一句，“淘气一点也是可以的。”
这都什么跟什么呀！元和帝哭笑不得，让他去见叶皇后了，自己却去吴贵妃那里，勒令吴贵妃，以后要经常带儿子以叶皇后请安问好，体现出孝的一面。却不知道，姜长焕到了中宫，转手就把他给卖了。
叶皇后默默地听完，对姜长焕道：“这个我已知道了，你不要多管。赶紧回家，叫你爹娘上贺家接亲去。”
姜长焕在亲近的人那里，又是个正常的少年了，不好意思地道：“她还不想嫁人呢。”
叶 皇后冷笑道：“这会子不嫁，以后就没机会嫁人了。圣上这是，看上她了。”多年夫妻，元和帝喜欢什么样的人，她是知道的。瑶芳生得就合他的胃口，又是好道， 性情也好。都说元和帝喜欢骄蛮的吴贵妃，不喜欢解语花一样的王才人，其实叶皇后才是知道的，吴贵妃从来不在元和帝那里无礼，她绝不踩元和帝的痛脚。对于元 和帝来说，吴贵妃才是知心可意的人，王才人就是叽叽歪歪不痛快的烦心鬼。
姜长焕大惊：“这个，怎么会？”
“怎么不会？她要来了，哪里还有吴妃什么事儿？我还能添一助力呢。可是她原该五男二女，夫妻和睦的，何必来受这个苦？快去！回来，你那是什么脸儿？给我镇定一点！”
姜 长焕答应一声，保持镇定地回了家，先让简氏下帖子，力邀韩燕娘携媳、女去京郊玩耍避暑。自己赶到贺家混晚饭去，顺手便将帖子捎到。男一桌女一桌，饭桌上， 姜长焕就极力说了自己到了宫里面，遇到了元和帝，皇帝特别虔诚地信道。果不其然，贺敬文两毛眉毛都气得竖了起来。