“喜欢吗。”
“当然喜欢！”肖岩一回头，就看见海茵抱着胳膊倚墙而立的身影。
“你……怎么进来的？”
“因为我的安全级别。”
肖岩在心里扯了扯唇角，余光瞥见桌上的玻璃缸，生物循环微系统仿造出沙滩、海水及日照效果。一只小小的寄居蟹懒洋洋地待在沙粒上，偶尔摇一摇它的小钳子。肖岩的心中涌起无比熟悉的感觉。
来到玻璃缸边，故意使坏，将寄居蟹被翻了过来，可怜兮兮地挣扎着，这让肖岩的唇角涌起一抹笑意，等到这小东西累了，他才大发慈悲帮它翻回去。
“我记得……这好像是你送给我的。”
“嗯。”
“很奇怪……我记忆最清楚的部分停留在你踩裂我肩膀的时候，可能是太疼了，所以难以忘记吧。”
“很晚了，睡吧。”
海茵走过他的身边，肖岩以为他会吻自己，却没想到他只是离开了。
心忽然空洞起来。
直到滑门关闭的声音响起，肖岩缓缓呼出一口气。而走到门外的男子靠着墙壁仰起下巴，毫无波澜起伏的面容似乎有什么太过压抑。
第二天，对于肖岩而言，是忙碌的一天。他将要挑选自己的研究助理。根据中央科学院的人员配置，一个少校可以配备六名研究助理。
肖岩看着自己宽敞到不习惯的研究室，呼出一口起来。所有助理候选名单都在终端系统中。肖岩进入系统的瞬间不由得呆了，这个系统的运转速度似乎比从前更快，甚至于在零点零一秒之内，研究室内所有终端瞬间启动，普通研究室里只有六个终端处理器，而这里，竟然配制了十二个终端处理器。
系统中传来洛赫少校的声音，“肖岩少校，欢迎登陆系统。”
“洛赫少校？您升级了我的系统？这么快？”
“您的研究分秒必争。如果有任何问题，欢迎反馈。”
肖岩兴奋了起来，仿佛得到了一个绝佳的玩具，试着做了许多复杂的运算以及实验猜想。就在他忘乎所以的时候，联络官再度提醒他关于研究助理的事。
肖岩赶紧调出名单，这些大多是资深研究员，还有许多是学员时代的前辈。肖岩除了浏览他们所取得的成就之外，甚至调阅了他们的研究报告。无论是洛赫还是瑞茨，他们选择助理的标准对于肖岩来说理解不能，他不需要那些被束缚在框架中的研究员，他需要一个可以随时质疑他让他保持清醒、随时为他展现另一种思考方式的人。
肖岩将这份名单从头看到尾，最后还是关闭了终端。
他走出研究室，两名特种兵跟了上来。
这些研究员已经形成了既定的思考模式，并且习惯听命于他们的研究主管，肖岩觉得他需要更加活跃不受拘束的思维。
“少校，请问您要去哪里？”
“学院。回忆回忆我往昔的无忧时光。”
肖岩的双手插在军裤口袋里，悠闲地走到教学区。
无数年轻而朝气蓬勃的面孔从他身边走过。
肖岩觉得空气在流动，和研究室里死气沉沉的感觉完全不同，他的脸上是久违的笑容，仿佛时光倒流，他可以畅快地和同期生谈论着和学术完全无关的事情，然后凯西嚷嚷着冲上来责怪他没有按时提交项目报告。
就连大脑也跟着飞驰起来。
“快看啊，是肖岩少校！”
“你知道吗？他从前也是个B类学员！可是那些A类研究员没有做到的事情他却做到了！”
“他的身后怎么还跟着特种兵？”
“笨蛋，当然是因为少校对于夏尔来说很重要啊！潮涌组织还曾经掳劫他呢！”