当然，他不只是残酷，或许也有温柔的一面。但是——
从初次见面起，就搞不清楚他究竟是坏心还是温柔，让人无法捉摸。
这世上，尽是一些狭雾不明白的事。
叹了口气的下午把织布还给常盘，起身走到帘边，透过细缝眺望起庭园。青葱翠绿的草木，在柔和阳光的照射下甚是美丽。
宰相中将，在律令制里隶属于太政官。
现为四品的实亲，有权以参议的身份参加决定国策的阵定会议，但参议只能算是末席，几乎没有发言机会。虽然如果被点名了还能发表意见，但或许总是只说明确中肯的意见让人觉得无趣，皇帝不怎么喜欢给实亲发言机会。
此外，还有身为近卫中将的工作，因为最有才能的部下最近卧病在床，让实亲的工作因此增加不少。
把文件整理好结束时已经是日落时分，但实亲还是先去拜访了友人朝家。
除了想答谢上次借他那些让狭雾开心的书之外，可以的话，还想再借新的回去。虽然实亲本身没什么兴趣，但他想看狭雾开心的表情。
“——拿去吧，这些是新的书。知识或许对女性来说，不是那么有趣就是。”
虽然朝家惊讶地说绘卷小说不是比较好吗，但实亲却是尽量向他借了一些实用书籍。
“不，公主跟别人不太相同，所以不要紧的。”
“既然你这么说，那我就安心了。”
朝家虽然担心地碎念着，但或许是相信实亲的判断，于是依然将书册和绘卷用一块大布随性地包裹，交给实亲。
“不过，这么喜欢读书的公主，我还真想跟她见一次面聊聊呢！”
“我没办法让你见他。”
如此冷漠的回答，让朝家忍不住噘嘴响应：“我可不是对你的妻子有什么非分之想喔。”
“这我知道，你的恋人是书物对吧！”实亲爽朗的笑答。
“话说你要不要来点酒啊？实亲。我最近买到不错的美酒。”
“难道说，你又跑去葛叶小路了吗？你真是学不乖。”
“我明白你们的操心，但我就是喜欢那里杂乱的市井感觉。”
而且，葛叶小路上，常看得见朝家最喜欢的那些珍品异物，只是过于强烈的好奇心容易招惹危险，实亲希望朝家别因此遭遇不测才好。
“虽然很高兴你的邀请，但今天不行，我得早点回去。”
“因为亲爱的公主在等着你吗？真叫人羡慕啊！”
“……只喝一杯的话，倒是可以。”
“够了，你回去吧回去！要是在我旁边心神不宁地喝酒，我喝起来也不会愉快。”朝家边开着玩笑，边目送实亲上牛车离去。
从小野家的宅第到实亲家，距离并不远。在牛车摇摇晃晃地前进之际，实亲听见不知从何处传来优美的筝琴乐声。
就连澄澈的月亮都被吸引的端正音色。“真是风雅啊。”让实亲忍不住低喃赞许。
奏出这样秀丽音色的到底是哪家的贵人呢？
似乎曾在哪儿听过。
当牛车车轮转动的噪音偶尔歇止时，就感觉魅惑的乐声离自己越来越近。
…………莫非是？
实亲下了牛车，从南边的阶梯进入寝殿，走向狭雾所住的母屋。
如同猜测地，筝琴声不绝于耳，从拉开的窗户另一端传来。
虽然就像未熟果实一般还有许多不足之处，但以狭雾的年龄来说已经是十分出色的演奏。
拥有这样才能的人，竟然常年封闭在居所里，简直叫人不敢置信。虽说是为了保身，左大臣也算是做了相当残酷的事呀。
真想让狭雾有机会能出去外头。希望这优美的音色，能让更多人听见。
这样的心愿算是一种傲慢吗？