植在庭里的橘树，开除白色的五瓣花。橘树是开花与果实同时结成的，因此空气中飘散着果实馨香的气味。
“该不会是在想哪位佳人的袖香吧？”
“怎么可能会有这种事。”
“那就是在想你家的公主啰？真是的，自从你娶了那位公主后，大家就说你变得相当难约。不再像之前那样，召集众人在家中众会，大家都很失落呢。”
酒过三巡的朝家，变得比平常还饶舌。
朝家在工作结束回家的途中去葛叶小路买的酒，果然就同他说的，确实相当好喝。这样的美酒，要是让酒量好的朝家过饮了也没办法，实亲不禁在内心苦笑。
朝家的宅第远比实亲家要来的简朴许多，是个连朋友们也不怎么喜欢来的破陋屋子。
实亲的宅第外表虽然朴实，但走进屋内便知装潢造景之讲究。而朝家却是将大半的薪俸都献给了书物及珍品，于是连服装也常穿得随随便便。
不过，朝家这种脱俗离世的个性，却正是他的优点。
“没办法呀。如果看到家里聚了群鲁莽粗俗的男人，妻子会吓坏的。”
“少来了！”朝家放声笑道，并看向实亲：“你是怕别的男人从墙缝偷看公主，然后把她抢走吧！”
虽然狭雾的确是个可爱到会让人想夺走的公主，但朝家的担心是错误的。
“虽然担心，但我还不至于没出息到让别人轻易抢走妻子。”
“这可难说了。”朝家一面挪揄，一面在实亲的酒杯里注入新的酒。
“不过，看样子你的确很疼爱那位公主，我也就放心多了。”
“你觉得我看起来是会欺负柔弱公主的人吗？”
“我不是这意思，只是想说，如果只是单纯为了策略结婚才娶人家，你和那位公主未免都太让人同情。”
“天底下会同情我的，大概只有你了，朝家。”
“的确，娶到那么美丽的公主，是在没什么值得同情的。”
婚礼原本是以招待女方亲族为主，但也必须招待实亲的长辈或监护人之类的，于是找来朝家和文秀两人出席。正光亲子也觉得这总比讨人厌的右大臣好多了，而未多说什么。
也因此，朝家曾见过狭雾那稀世的美貌。
“不过，你娶到这么漂亮的妻子，怎么还是一脸不愉快的模样？”
“虽说相当疼爱他，但还是有诸多难处啊……”因为是在朝家的面前，所以实亲也难得露出脆弱的一面。
“向我问该怎么疼爱女人可是没用的喔，实亲。那应该是你擅长的才对。如果是要问怎么珍惜书物，我倒是有自信不输别人。”
“我可没说过要问你啊。”实亲说完，对朝家拙劣的玩笑放声大笑。
“但是，你看上去相当苦恼呢。该不会，是公主不肯与你亲近吗？”
“——托你借我的绘卷和书册的福，似乎有稍微对我打开心房……但是，每次看见他，他却还是一脸忧愁的模样。”
实亲努力让狭雾过着与左大臣宅第时不同，自由快乐的生活。
但是，一开始还会为书卷和书册开心的狭雾，现在却终日郁郁寡欢。
曾经问过到底是什么事让狭雾露出悲伤的表情，但他却只是摇首不答。
自己难道这么不值得依靠吗？
“会不会是心里思念着别的男人，后悔与你结婚了？”
“什么？”听见从未想过的猜测，让实亲深深蹙起眉。“少开这种无聊的玩笑了！”
狭雾有可能……另有心仪的男人？
一直隐瞒自己性别的他，怎么可能会爱上别的男人。
——不对。
对象不见得是男人。
搞不好是思念哪家的公主也说不定，狭雾喜欢上自己以外的人，这是非常有可能的。这么简单的事，自己怎么从来都没有想到这点呢！