注意到狭雾消沉的情绪后，常盘才赶紧住嘴：“——对不起，公主。一定是我自己多想了！”
对于常盘的道歉，狭雾只敷衍地点头，接着说了句：“我继续去打扫。”便起身离去。
猜疑和不安几乎要使心脏纠结得溃不成形。
第一次有这样的心情。
到底是为什么呢？
仅是实亲不在身边而已，却有种世间只剩自己一人的孤独感。
明明身边还有熟识已久的女房们，但她们不行。她们无法消除狭雾的不安，也无法排解狭雾的孤独。
到了夜晚，独自弹奏筝琴时，狭雾总是期待着实亲的笛声。
已经知道合奏后能激出怎么样的火花，独自一人的演奏也变得索然无味。
对实亲而言，自己已经毫无价值了吗？
“实亲大人。”小小声地呼唤他的名字。
但不管怎么呼唤，那个会含笑响应自己的人，不在这里。
“实亲大人……”
实亲对男人没有兴趣吧。
虽然能恢复男儿身是那么地令人高兴，但同时或许也失去了实亲的关心。
思及此，胸口就像要溃散似的苦涩不堪。
译注
1 国司：是日本古代由中央派遣，处理诸国事务的地方官。
第九章 夏秋
看着车棚里的下仆忙于备牛车的实亲，打了个大大的呵欠。
因为诸多缘故而睡眠不足就算了，完全是拜皇帝亲口命令，在宫中留守不得眠所赐。
虽然来过友人朝家的家中不少次，但从未在他家留宿过。好不容易从留守解脱，虽然想好好睡上一觉，却因为心中的烦恼而了无睡意，昨夜几乎没阖眼。
已经连着四晚彻夜末归了。前三天，白天有诸多待办事务，忙得无法回家，晚上又必须留守宫内。昨天好不容易，皇上准许回去了，又不巧碰上方违之忌，无可奈何下只好先到朝家家留宿一夜。
——没想到，那个皇帝这么生气。
昨天去见妹妹时，才得知当实亲娶狭雾时，皇帝有多么愤怒。
据三公主形容“周遭简直人仰马翻”来看，真的发了相当一顿脾气。
对于实亲的结婚，三公主责备道：“兄长您一定没深思熟虑！”看样子皇帝愤怒的苛烈程度让大家都吓坏了。
“真是的……谁知道会这么严重呢。”实亲喃喃自语道。
把人留在宫中三天都无法回去，任谁看都觉得是皇帝单方面想找麻烦。为什么他都没想到，这么做只会让自己声望败落呢？
“实亲大人，晚膳已经准备好了。”
“嗯。”听见下人的呼喊，实亲抬起脸回应。
出仕的朝家也已经回来了吧。
如果朝家回来的话，该先向他道声谢再回家才行。实亲边这么想着，边走向用餐的大厅。
意外发现，餐点准备了两份，而朝家不久也到了。
“我回来了，实亲。”