第二章 玉出于匣
一
「喂！杂种猴子，拿酒来！」篝火处传来粗鲁的呼喝。
笳木应了一声，放下手里的玉米饼子，无奈地站起身。
摩岚人称中原为高棉，笳木就是摩岚人和高棉人混血的「杂种」，这样混血的孩子几乎都有悲惨的身世，大多沦为奴隶，比如笳木。
从一匹骆驼身上的包袱里取了酒桶，笳木深一脚浅一脚地踩着沙子送了过去，把围坐在篝火旁的每一个人的锡银酒壶灌满。
招呼笳木的汉子名叫巴乌，身背锋利的弯刀，脾气火暴，是这支驼队里武技最好的刃城武士之一，也是驼队的副统领。
摩岚大漠上共有七座城，分别名为岚城、蜃城、蛇城、刃城、月城、镜城、骁城，建在相近的绿洲之上。
岚城占着摩岚最著名的血金矿，富庶繁华；蜃城尚神学，拥有神秘的幻术师，甚至可以制造海市蜃楼；蛇城人善饲养和操纵沙漠毒蛇，是制毒用毒的好手；刃城有最优秀的锻造大师和刀术精湛的武士；月城风景最佳，有神秘的响沙奇观，是乐师和舞者的乐土；镜城崇学术，是学者和技师聚集的地方；骁城特产最好的沙漠马和骆驼，更拥有骁勇善战的骑兵。
七城各有长处，但弱势也十分明显，唯有互相依存才能共享太平。上一任的岚城城主用了几十年的时间陆续统一了七城，七城尊岚城为首，对外称摩岚国，但对内七城城主各自为政，涉及大事则七城城主聚首共同商议。
武士们从沙堆里刨出了羊肚，拂去表面的沙粒，一刀劐开，热辣的肉香扑鼻而来。喝酒吃肉，好不快意，没一会儿气氛就热了起来。高贵的王子殿下大概是嫌吵闹，兀自抱着猫走回帐篷去了。
浓醇的美酒把所有人的脸都染得红扑扑的，王子既不在，众人便更放肆了些，说话更不忌讳。
巴乌喝得兴起，抽出自己的弯刀，耍了几个漂亮的刀花，赢得阵阵喝彩，得意之下勾着旁边人的脖子道：「你说，咱们那位贵人，一阵风都能吹倒的小身板，能拿得动我这把刀吗？哈哈哈。」
「人家是要做城主、做国王的，能拿动印玺就行了，拿刀干吗？」来自蛇城的索图捻了捻唇上两撇油亮的小胡子，面无表情地答道。
「我知道！可是……你看，那嫩得能掐出水儿来的皮肤，根本没吹过几回大漠的沙子，像个高棉娘们儿似的，怎么当我们大漠的家啊？弟兄们也都这么抱怨。」巴乌低声说道，有些委屈地撇撇嘴，「我巴乌别的本事没有，就打仗杀人这么一个爱好，从了军是想跟一个铁血大英雄杀遍四方的！没想到刚有出头之日，苍河王和他两个儿子就出事了，换了这个最小的病秧子来当头儿。这继位了以后，还不得天天把我们丢在城里养花种菜、玩狗逗猫啊！」
「那你认为，」索图喝了一口酒，随口问巴乌，「谁该当家？」
「当然是我们沙赫狄殿下！」巴乌手舞足蹈地说。
刃城城主沙赫狄，威猛刚烈，万夫莫敌，是巴乌这样的武士最崇拜的对象。
巴乌见索图没接话，有些不好意思地撸了撸自己乱蓬蓬的头发：「自然，裂须海殿下也是很厉害的……」
只不过从来不喜欢用光明正大的手段罢了，巴乌在心里接话道。摩岚大漠其他城的小孩子如果晚上不好好睡觉，他们的阿妈就会絮絮叨叨地说：「再不睡觉，蛇城就会派毒蛇来咬你的脚指头！」然后孩子们就会赶快闭上眼睛乖乖睡觉。
蛇城，包括蛇城的人，一直就给人神秘恐怖的感觉，巴乌第一次见索图的时候也是心里毛毛的，生怕一言不合，他就会从袖子里抖落出一条毒蛇来咬自己。好在漫长的旅途让两人越来越熟悉，他才发现，索图不过是脸色阴沉了点，话少了点，人还是不错的。
巴乌的话，其实也代表了大多数摩岚人的心声。摩岚尚武，崇拜铁与血铸就的英雄，历代摩岚王都是铁骨铮铮的硬汉，岚苍河年轻时是挽弓射枭、徒手搏狼的勇士，岚千夜的两个哥哥也英武过人。谁承想风云骤变，两个王子在一个月内分别坠马、中毒身亡，岚苍河病重昏迷不醒。摩岚大漠的未来，竟要交给这个从小客居高棉，被传患有孤闭之症的瞎王子！
既有不满，自然就会生异心。虽然表面上各城现在都奉岚城为尊，但那是岚苍河的时代。如今强臣弱主，难免会有城主蠢蠢欲动，想要趁机爬上摩岚王的血金宝座。
「不好好倒酒，就知道偷懒！」
一个喝醉的武士看见抱着酒桶坐在一边打盹的笳木，一脚踹了过去。
笳木没有防备，手一松，酒桶倒在地上，美酒瞬间就渗入了沙里。
「你这个废物！你知道这酒多贵吗？卖了你都买不到一杯！」醉汉随手抄起赶骆驼的鞭子狠狠抽在笳木身上，猩红的眼睛透出狠戾。
笳木疼得嗷嗷叫唤，一边躲闪，一边在地上爬行。
「泰斑大人！」索图伸手接下醉汉手中的鞭子，「何必和一个奴隶一般见识，别喝醉了，小心半夜有敌人偷袭。」
醉汉正是驼队的领队泰斑，来自骑术精湛的骁城，没了鞭子打不了人，泰斑嘴里嘟囔道：「这可是大漠，哪有什么敌人啊……」又踹了笳木两脚，才骂骂咧咧地走了。
噗。
待泰斑走远，笳木还疼得趴在地上没起来。忽然，一个油纸包丢在了笳木面前的地上。肉香丝丝缕缕从里面透出来，别提多诱人。
笳木抬起头，只看到索图离去的背影。
笳木龇牙咧嘴地回到自己原来的地方，老驼夫见他受伤，连忙给他往伤口上抹着自己配的草药。那药黑糊糊的，味道辛辣刺鼻，但效果似乎不错，笳木觉得伤口凉飕飕的，也没那么疼了，没一会儿就进入了梦乡。
二