劫后余生的两人，浑身濡湿，躺在怪石嶙峋的岸边，大口地喘着粗气。
终于找回神智的穆遗初翻身坐起，爬到千夜面前，用手捧住他绝色的脸，凝神望着那双让人移不开视线的美丽瞳孔，喃喃自语道：「我好像……知道了一个不得了的秘密。」
千夜冷冷地望着穆遗初，本就绝色倾城的面孔，配上那双幽深的紫色眼睛，让千夜散发出妖魔般难以抗拒的神秘气质。
「传说每过一千年，摩岚大漠就会诞生一个极恶之鬼的化身，从地狱中来，为摩岚带来不幸与灾难。因为恶魔的眼睛是紫色的，因此被叫作紫瞳鬼。每当紫瞳鬼现世，摩岚就会大祸临头。为了不被送上火刑架，我已经十五年没有在活人面前睁开过眼睛了。」
穆遗初嘿嘿笑：「你现在要杀我灭口，还不如刚才不救我呢。」
千夜狠狠挥手打开穆遗初的手，站起身无奈地说：「希望有朝一日，我不会后悔今日愚蠢的冲动。」
穆遗初正色，端正地面向湍急的流水跪好，举起手掌，一字一句郑重起誓：「深不见底的般若江和荒寒的摩岚大漠为证，穆遗初在此立誓，必将终生保守岚千夜的秘密，绝不向人透露半字。有违此誓，愿碎尸千段，沉于般若江中；被天火烧成飞灰，化为摩岚大漠的尘沙……」
「喂！我从来没这么认真发过誓的，你至少给点面子听完啊！」穆遗初跪在地上，望着千夜走向赤骊的身影大叫道。
千夜牵住赤骊的缰绳，轻轻抚摸着骏马柔软的鬃毛，微微侧首，紫色的瞳孔在阳光下如宝石般莹润流光，望着穆遗初微不可闻地叹息了一声，缓缓闭上了眼睛，又变成了平常的千夜。
穆遗初站起身，看着依马而立的白衣少年，片刻间有些恍惚，仿佛刚才发生的一切，只不过是一个瑰丽的梦境。
「对了，你是怎么从那些黑衣人手里逃出来的？」穆遗初走到千夜面前，急急问道，也许那些歹人还在附近。
「什么黑衣人？我未曾见过。」千夜道，「你又怎么落到这种境地？」
穆遗初稳了稳心神，将刚才发生的事大致讲了一遍，千夜听后眉头皱了起来：「我并未被劫持，但戎衍确实和我走散了。」
「如果没有人劫持你，戎衍为什么会受伤倒在路边？我们要快点去救他！」说罢，穆遗初翻身上马，将千夜也拉到马上，策马飞奔。
马背很短，千夜不得不靠在穆遗初身上，千夜突然道：「你平时衣物并不熏香，为何此时身上有奇异的香味？」
穆遗初抬起胳膊仔细嗅着，然后道：「有吗？啊，我知道了，最近有人送了一个香包，我正戴着。」
千夜道：「香包？拿出来给我闻一下。」
穆遗初将雅儿送的香包从腰间扯下来，递给了千夜。
千夜闻了闻，眉头蹙了起来：「这不是普通的香草，是露芝兰。你之所以被毒蜂缠住不放，就是因为这种香气。这种香草并不常见，我想，这应该不是巧合。」
穆遗初恍然大悟，冷笑道：「呵呵呵，当然不是。是我太大意了，竟然会中穆遗城的计！」
「怎么回事？」骏马疾驰，风势不小，湿衣被风一吹不断带走身体的热量，千夜的嘴唇都有些发紫了，不由得更靠近前面穆遗初温暖的身体，「你已经想明白了？」
「这是一个绝妙的连环之计，妙就妙在无论中计的人——也就是我——做出什么选择，无论计划中间出现什么意外，其最后的结果都是对穆遗城有利的。此计始于穆遗城的贴身侍女望儿，我一直以为她被穆遗城辱骂责打就一定是恨他的，但我错了，她仍然对穆遗城异常忠心。拿出一个荷包说是我救过的侍女雅儿为我绣的，我自然不会生疑。今天围猎大会开始，我因伤不能下场，花寻公主刚刚会骑马也不会深入密林，我和公主自然容易走到一路。接着他一面用计使戎衍误以为你被劫持诱我上当，一面在公主的马上做手脚，否则公主的马怎么那么巧就在那时受惊？同一时间，我必须在救你和救公主之间做出选择。如果我选择救你，公主必对我十分失望，我想求公主救梓絮的事情便无法张口了，同时他却可以因为出手救了公主，而与公主的关系更进一步；如果我选择救公主，你若知道我为讨好公主而不顾你身处险地，就算你事后谅解，心里也一定会有芥蒂。」
「我为何要有芥蒂？我现在也不懂你为何要舍公主而救我。难道我会比你妹妹对你还重要？如果以后再有这样的事，你尽管去救公主好了。」
「是！王子殿下英明神武，福泽深厚，根本是我多管闲事！」穆遗初气结，忍不住抽了赤骊一鞭子，赤骊不悦，高抬马蹄长嘶了一声。
千夜被颠得差点儿掉下马去，下意识地紧紧抱住穆遗初的腰。
穆遗初也吓了一跳，懊恼不已，连忙安抚好闹脾气的赤骊。
千夜唇角微微勾起，尽管赤骊已经跑得很平稳了，却没有放开搂着穆遗初的手。
「你以后要更加小心，尽管你这次把救公主的机会拱手让给了穆遗城，但是他已经对你起了杀心。」
「我知道。」穆遗初紧抿着唇，露出不服输的坚毅目光。
下马之后，千夜就要再次回到黑暗的世界中了，他微眯着眼睛，贪看着沿路迅速倒退的风景。
那么苍翠，那么明亮。
第八章 大漠狼烟
一
两年时间如水流过。
通天帝国疆土辽阔，繁荣昌盛，依旧如日中天。其诸多附属国中，禅都因在通天帝国与摩岚的商路之中受益颇多，国力日强，世子穆遗城继位国主后，不断开疆拓土，手段狠辣无情，控制了邻近的浅溪和蚕桑，隐隐成为一方霸主，以致通天帝国多有忌惮。