「你倒还挺有心的嘛，这个时候自己都是泥菩萨过河了，还想着保你西川平安，保你的家人无虞。既如此，寡人倒也不是不讲理的人，也知道不知者不怪的道理。好吧，那就让寡人先看看你赔罪的诚意，再来考虑怎么发落你吧。」
付惊风一边说着，便站起身来，见秦墨还跪着，便微笑道：「起来吧，给寡人好好讲讲，这十件东西都是什么？要怎么玩才对？」
秦墨心中暗暗松了口气，只道是自己的礼物能够让付惊风满意的话，自己冒犯他的罪过就会一笔勾销，因此连忙指着第一件礼品道：「回禀大王，这是一盒如意烟花，乃是罪臣父王召集西川的能工巧匠，费尽心思研制而成，今夜在宴会之后燃放，不但绚丽多彩，亦会有恭祝大王福如东海寿比南山的字样。」
「咦？还会有祝寿的吉祥话字样？这倒是有些趣味。」付惊风看了看那些制作精美的烟花爆竹，再看一眼恭敬随侍在一旁的秦墨，心想虽然有趣，但是应该不会比你更有趣。
「这是五十颗东海海底的珍珠，个个浑圆润泽，最大的有如鸽蛋，最小的也有拇指大，是留给大王赏赐娘娘们的。」
秦墨继续介绍，付惊风轻轻点头：「不错，西川王挺细心的，连这个也想到了。」
秦墨慢慢介绍下去，一直来到第十样礼物前，却见那是一架通体碧绿的古琴。
「若说琴瑟等物，寡人宫中倒也有不少珍品，西川王送的前九样礼物倒还有些趣味，怎么最后压轴的却是这么一个俗气东西？」
付惊风微微皱了眉头，他是最不喜欢琴棋书画这些东西的，小时候被父王逼着学习，以至于到现在看见这些，都从心眼里觉着烦。
「回禀大王，此物并非俗品。」
和付惊风这一路说着话，到此时秦墨已经完全放松下来，尤其是见到大王对西川国的礼物都很满意，先前的忐忑也在慢慢消散。
「哦？怎么个不俗法？」付惊风听到他的回答，忍不住微微挑眉，锐利的视线盯着秦墨挂着淡然笑容的精致脸庞，心想真是一个温润如玉的美人儿啊。
「回禀大王，此琴乃上古神木其峰的残校所制，这其峰木一直只存在于传说中，令人无人见过。此琴乃是罪臣偶然间路过一家琴行，发现它被埋于角落，随兴拨弄后，才发现竟是如此珍品。因特别妥善保存，来献给大王。」
秦墨说到这里，顿了顿，见付惊风很有兴趣的样子，方接着道：「此琴音色清亮透澈，琴弦拨动之间，有异想扑面而来，令人如痴如醉。实乃古琴中的绝顶珍品。」
付惊风点点头：「原来竟有这么多好处吗？也罢，既然你说的这样神奇，又说是自己遇到的，想来你对此道也十分精通，就现弹一曲来给朕听听吧。」
秦墨面上的惊喜虽然一闪而逝，但是并没有逃过付惊风的眼睛，眉头一动，他想说什么，但是终却没说话，只是静静看着秦墨跪坐在那架古琴前，修长优美骨节分明的双手轻轻放上，指尖轻轻一动，便有一缕天籁之音流泄出来。
随着那十指灵活跃动，丝丝缕缕的淡然香气幽幽浮起，清冷若梅香甜如桂，如兰似麝，竟是没法形容的一股怡神味道。
付惊风讨厌琴棋书画，可不代表他是不懂行的俗人，只用秦墨弹出的这一曲，便知对方定是侵淫此道多年，不由得想起素日里朝臣们对此人的评价，说此子乃是西川王最得意的儿子，温柔谦和，聪慧俊美，琴棋书画无所不精，他一直以为那都是朝臣们以讹传讹，谁知如今看来，方知传言不虚。
想到自己真正要的那一样东西，付惊风心中不禁有些痒痒的，却又强自忍住了，与琴曲结束之后，才对着秦墨微笑道：「如此琴艺，当称国手，人都说西川世子琴棋书画无所不精，如今寡人倒是亲自见识了。」
秦墨连忙躬身谦虚道：「不敢，罪臣在大王面前班门弄斧，实在愧不敢受大王的夸奖。」
付惊风笑道：「行了，别谦虚了，寡人虽然也识得这些东西，对它们却全无兴趣。寡人喜欢的，是征伐天下，让万国唯我独尊。不过今日听你弹的这一曲，倒也好听的紧，闲暇时品一品丝竹之乐，也不失为一件乐事。」
秦墨连忙称是，见这少年天子年纪虽不大，却是十分老成，于成熟冷沉之间，却又透出一股少年的率性，再想到对方一直以来的不败战绩，心中不由也崇敬得很。
付惊风那是什么人，只看到秦墨目中神态，便知他对自己是真心敬服，得这样一个才貌双全的佳人崇敬，让他更加开心。
手指一指那架其峰琴，他微笑着道：「此琴的确神奇，你恰恰又精于此道，想来将这把琴贡给寡人，应该会让你很心疼吧？其实你要留着它，寡人也未必知道，何苦要将自己的心头所好送给寡人？」
秦墨心中一惊，他当日的确是舍不得此琴，然而为了换洲王开心，给西川一个安宁，方不得不忍痛割爱，此时听见付惊风用如此淡然的口气问出，就好像洞悉一切一般，一瞬间，秦墨的冷汗就又冒出来了。
「回禀大王，罪臣……不敢欺瞒大王，对于此琴，罪臣起初……的确不舍，然而想到西川能有如今的和平，百姓富足生活，这全仰赖于大王天威，让四夷不敢来犯，又广施恩泽于我西川，因此罪臣觉得，只有大王这种真命天子，惊世奇才，才配拥有此琴，所以还是贡献出来了。」
一番话虽有歌功颂德之嫌，却听得付惊风心花怒放，忙俯身亲自握住了秦墨的双手，将他拉起来笑道：「歌颂的话寡人早听得厌烦了，偏你这番话寡人喜欢听，若是旁人，必定不敢承认自己曾经不舍，然而人性本私，寡人又怎么会相信他们真的愿意对寡人完全无私呢？你肯这样说，足见你本性赤诚。」
秦墨心里再度松了口气，心想果然人说洲王聪明多智，能征善战，这话是不错的。因双手被付惊风紧紧握住，他觉着这动作有些逾矩，却又不敢抽出来，只好尴尬地站在那里，垂下视线盯着紧紧相握的那四只手，无声提醒对方该松手了。
付惊风只觉这双手握在自己手里，虽然因为瘦削而致骨节分明，然而感觉竟是比握着妃子们柔弱无骨的小手还要美好。
他心里有些不舍得放开，又怕露了行迹让秦墨多了防备，因便慢慢松开道：「西川王的礼物很合寡人心意，你回去替寡人好好谢你父王。离午宴还有一段时间，索性就在这里陪寡人说说话吧，既是琴棋书画无所不精的才子，肚中总该有些如珠妙语才是。」
第二章
秦墨一直心头惴惴不安，唯恐自己说错了什么话，那一切的努力都要付之东流了，然而君王有命，他又怎敢不从？只好陪坐在付惊风下首，思量着将他爱听的一些故事和话语说出来，一边暗暗窥着对方神色。
好在付惊风一直都是饶有兴趣的听着，并没有什么不悦的神情。而秦墨却始终都捏着一把汗，直说了半个时辰，说的口都干了，嗓子都有些哑，他不得不无奈道：「大王，罪臣肚子里的东西都差不多了，时常听闻大王征战无数百战百胜，罪臣十分向往，不知大王印象深刻的是哪一次征战呢？」
这样一问，把付惊风的兴趣也勾了上来，于是滔滔不绝讲起那些自己引以为豪的战斗。