宫爵权势，富贵荣华，乃至中宫之位！
平安，你是不是觉得哀家太过忧虑了？不，哀家一直在看着皇帝，看着他对你的感情从无到有，从有到不舍，从不舍再到心疼心伤，再从心疼心伤到宁愿用心头大患的生死换你一命。
哀家都看在眼里啊！
平安，哀家都已经是一只脚迈进棺材里的人了，哀家百年之后真正是烨华的天下了，届时，他苦恼了受伤了任性了做错事了，谁来陪他开解他？君王的烦恼不是一个人的烦恼，更将会是天下的烦恼，他乱，天下也会乱，哀家如何能放着不管。
平安，那个时候，真正能说得上话的，或许仅你一个人了。平安，看在哀家是个将死之人的分上，你能够答应哀家几件事吗？
尽量少让人知道你和皇上的真正关系；
不要让皇长子认你为父的事情再让其他人知晓；
不要让你家中的任何人入朝为官；
若皇上给你封爵加官，不能答应；
若皇上执意给你中宫之位，不能答应；
最后，记得经常告诫皇上，要勤政爱民……」
交代完后，太皇太后闭上眼睛，再不言语。平安抬头看她，窗外光芒照下，她周身裹上一层金边，肃穆平静。
那时的平安脑中一片空白，这时的平安不禁想，太皇太后何以信他会一一照办？抑或是她在赌？
若是她在赌，那么太皇太后赢了，别说平安从来都不敢想不敢盼这些事情，加上又是太皇太后近乎遗言一般的嘱咐，心软如平安，实在拒绝不了，也违背不了。
可他又诙怎么办，他拒绝不了太皇太后，又如何能抗拒一国之君？
平安思前想后，想起一个人，郑容贞。
在皇宫乃至朝堂之上，目前平安唯一能够寻求帮忙，日后也与他牵扯甚深的人，也是这位将来位极权臣的郑容贞。
太皇太后的死，给隆庆帝的打击不小，但也没有就此颓丧，身为掌握大权的一国之君，他甚至连静下来好好悲痛一番的时间都没有。太皇太后溘然长逝，纵然朝廷上下皆惊，但她的后事仍在礼部的安排之下有条不紊地进行。
隆庆帝让太皇太后葬在了太祖的陵墓里，这一对曾经羡煞世人的夫妻终抬能够相聚，这一位曾经坚强严厉的后宫之主，并未教养出一位不仁不义的君主，若泉下有知，她定会欣慰。
太皇太后下葬那日，隆庆帝坐在奉天殿中高高的龙椅之上，眺望天际，从日出到日落，回忆他有记忆以来至今的种种，万般滋味尽在心头。
为了安稳地坐上龙椅，他忍辱负重，与权臣周旋，与外戚斗争，与自己的母后为敌，与教他养他的皇祖母对峙，此时此刻，他面前已经一片通途坦荡，再没有什么可以对他形成威胁，可是为何，心底滋生一阵寒意。
空阔的宫殿正中，他左右找寻，竟仅他一人，仅他一人……
回到乾清宫时，夜已深沉，殿内零星点着几枝蜡烛留给不知何时会回来的人，昏黄的光芒把皇帝的身影拉得斜长孤寂。走到床沮时，床上的人已经熟睡，烨华在床边站了一阵，静静坐下来。
他伤好得差不多后，曾好几次提出想回家看一看家中二老，他一直未允，只觉得若他也走了，这寂凉的宫殿就真的只剩他一个人了。
于夜中不经意地一声轻叹，随后他放在床上的手被一只温热的大掌轻覆，抬头去看，发现本来闭着的眼睛不知何时睁开，正温和地凝视自己。
「怎么，朕吵醒你了？」
烨华笑笑，挪身坐上床靠在床头，扶他起来靠在自己身上。
「皇上，别伤心。」
烨华一愣，随即用手梳过他粗黑的长发，淡淡地笑：「平安是在安慰朕吗？」
平安自他怀中抬头，一双眼睛依然清澈明亮，他专注而认真地答：「是的，平安想安慰皇上。」
烨华直视他的眼，手从他的眉眼轻轻抚过：「平安，答应朕，永远都不要离开朕。」
平安用力点头：「平安答应过皇上，平安不会食言，皇上请放心。」
胸口逐渐发烫，终于忍不住再把他紧紧搂入怀中，嗅着他身上的味道，感受他的体温，一切一切都盈满于怀，如此的让人眷恋。
「平安、平安，朕不会亏待你……你想要什么，朕都给你……」
怀里的人小心翼翼地伸出双手环上他的腰身，脑袋在他胸前轻摇：「平安只要皇上好好的，只要大家都好好的……」
烨华用力闭上眼，摸索他的唇，低头吻上，一遍又一遍，直至彼此的气息交融至再分不开。
窗外的阳光照在脸上，强烈的光芒促使平安醒来，先在精美的床帏上转过一圈，才忆起自己正身处何地，正想侧过身换个姿势，发现身旁还在熟睡的人。
这是自他受伤后留宿乾清宫来，皇帝第一次在这宫殿中留宿，事隔一年余，再在晨曦之中看到君王俊秀的脸庞，恍如隔世，竟如此眷恋难忘。