说是送回去，其实龙脉入口离狩房家根本没多远，不过就是再在那些花与树下走一遭。两人几乎是全程沉默着到了入口处，松阳抬头看看他，男人抽着烟，依旧不说话。
“那……”松阳刚要开口。
“明年三月，我还会到这里来的。”
树上团簇着的花被风裹挟着，落在两人肩上。龙脉的入口在他们脚边发着微光，松阳轻声说：“明年？”
“……也不一定。估计半年后——”
淡绿的眸子看着他，“半年？”
男人非常难得地露出了局促的模样。他挠了挠自己被风吹乱的白色头发，一闭眼：“两个月的话，这里被我招来的虫也该会散了，应该没问题。”
想邀请他来自己的世界，但又不确定对方是否愿意。松阳抿了抿唇角，最后依然没说出口，望着白发的虫师轻轻点了头。
好在一路识记了支流的方向，松阳没有在迷路上浪费太多时间，回到私塾时，最后一丝晚霞刚好隐去踪影。私塾里的孩子多数家住歌舞伎町，基本没人留宿，但是大家一起在私塾吃晚饭很热闹，一见到松阳回来，都饿得呱呱叫着往他身上扑。
“好啦好啦。”
心情很好地碰了碰孩子们的额头，松阳依旧绑起袖子束了长发，去给他们做晚饭。
高杉大概是在半个月后，带着绵彦一号回到江户的。
跟其他绵孢子一样，绵彦一号也开始出现衰弱症状了，但是精神还是很好。松阳把孩子抱了抱，感觉还重了一点，笑道：“晋助把你喂得够饱的。”
“晋助带我去玩，我就告诉他好多松阳的事情。”绵彦一号搂着他的脖子，“绵彦不要回家，想在这里玩。”
“不回去的话会生病喔。”松阳哄他，又看了看私塾门口，“他人呢？”
“不知道。”
时间将近深夜，松阳熄灭了私塾里的烛火，又绕着回廊走了一圈，检查门窗是否关严。夜里下了一点毛毛细雨，有点冷，他想着一会儿回去给绵彦一号加一床小被子。
转到私塾后面种满樱花树的庭院时，冷不丁在树林后方看见一个黑漆漆的人影，把松阳吓了一跳。
“……晋助？”
的确是晋助。独眼的男人戴着斗笠站在细雨里，不持灯，不说话也不动，就那样静静地站着。
在风里偏斜的细雨浇湿了高杉的和服下摆。因为站立的时间太久，衣料已经完全湿透，冰冷地裹贴在腿上。
他看着披着外衣的松阳出现在回廊上，怀里笼着暖色的灯，轻声喊着自己的名字。他看着对方露出有些担忧的温柔神情，下了回廊穿上木屐，淋着细雨向他走来。
暖色的灯笼裹挟在漆黑的雨夜中。
——他看着那道深渊打开了细细的口，在松阳的木屐旁幽暗地亮着。
第95章黑兽
你啊，这样就满足了吗？
※※※
时间是战争刚刚结束那会儿。高杉和胧同进天守阁的一次，他看见胧向将军及幕臣俯首行礼，除了用“前天照院奈落首领”介绍自己，末尾还像是特别强调似的，非要加上一句“亦是吉田松阳的弟子”。
这句话说出口的时候，胧刀锋似的眼神都软下来了。就像是长久以来希冀着的事物，终于能够正大光明地握在手中一样。
……就这样？
“你啊，这样就满足了吗？”
高杉跟胧的关系其实并不好。本来交集也少，二人又都是不多话的性格，再加上看见对方就会想起那几次惨烈的互怼，除非松阳在场，还能装装兄友弟恭，否则他俩基本当对方陌生人。
这次也是一样。并肩从天守阁离开时，胧对高杉接近挑衅似的问话亦无动于衷。
鬼兵队总督撇开了脸。真是顽石一样的家伙，难为松阳能把他一点点凿开，露出柔软的内里来。
松阳悄悄地把胧带回私塾之前，桂曾召集他俩开过一次小会。他跟个操碎心的班长似的，问他俩对跟胧好好相处有没有信心，希望他们不要再给老师更多的压力了。
问是朝着银时问的，实际他知道，对面两人最担心的是自己。