“方意是可以相信的人。”阮霰把手里的茶放到原箫寒面前，低声道，“他是被我带着长大的，我清楚他。”
“这话听上去可真让人有点不高兴。”原箫寒将茶一口饮尽，坐进椅子里，翘起腿。
阮霰在原箫寒的注视下为他续茶，听得此人又道：“你怎知他初心未改？”
“他向来不喜红尘，是个十足十的剑痴，眼里只有剑，在百岁山修行百年，剑心只会更坚定。他若是变了，就不会上赶着过来找打。”阮霰淡淡道。
他对面的人抬手支起下颌，眸眼一转，略加思索，但没说话。
阮霰将第二杯茶递到原箫寒面前，抬眼平静注视这人：“你不信他，但总该相信我。”
原箫寒笑起来，伸手越过桌上插花，勾住阮霰被风扬起的一绺发，“那么下毒的计划变更，我去通知他们，不必等待喜宴，找到好时机便下手。”
“我已经告诉阿七了。”阮霰道。
*
与此同时，金陵城东，阮家大宅。
阳光正好，宛如流淌在风里的碎金，分花拂柳、穿庭过叶，打着旋儿倾洒。庭院中彩蝶穿梭飞舞，在花枝上嬉戏来回，香风四处皆是，但透不过紧紧闭合的门扉。
光线昏暗的屋室内，正对大门的案上，幽幽燃着一线檀香。无风，青蓝的烟平直上升，在虚空漫开成片，味道苦冽里透着微甜，严肃旷远。
阮秋荷跪在正中央，依旧穿着来时的粉色衣衫，但腰间佩剑不见，手指亦是空空——她所有武器都被收了，如今身上除去几件寻常首饰，再无他物。好在阿七机灵，当即封了自身气息与灵识，逃过一劫，如今仍作为钗子待在阮秋荷头上。
室内正前方，高高坐着一对男女，观其容貌，与阮秋荷有七八分相似。
屋室内静了许久，线香燃尽一半，坐在左座里的妇人轻叹一声，道：“秋荷，如今你十七岁，这在寻常人家，已是出阁嫁作人妇的年纪。我们已为你寻好一门亲事，对方是当朝国师第三子，今日也来到了阮家，晚上的喜宴，你便可以去瞧上一瞧，提前接触一番。”
“娘！”阮秋荷脑袋骤然抬起，不可置信地瞪视面前的妇人，“您的意思，是让我从此斩断仙途，做一个平凡人，在家相夫教子？”
阮秋荷母亲摇头：“国师府中人皆是修行者出身，这如何是让你斩断仙途？”
“我不嫁！”阮秋荷厉声拒绝。
砰——
瓷盏猛地摔碎在地，碎片四溅，其中一片堪堪擦过阮秋荷脸颊，划出一道血痕。
“你不得不嫁！”妇人身旁的男子狠狠说道，“还有，注意你的仪态，这是你对你母亲的态度？”
“爹！”阮秋荷衣衫之下，背脊、肩膀、手臂无一紧紧绷着，眼里的愤怒根本遏制不住，“我说不嫁就是不嫁！我不是你们拉拢当朝权贵的工具！”
“你以为你还有资格当一个工具？”阮秋荷父亲手指颤颤指着阮秋荷，倏尔过后紧握成拳砸烂扶手，满眼怒其不争，“你已清楚当年的内情，却一心向着春山刀，家主震怒不已。若非我百般恳求，他老人家早已降下处罚，将你从族谱上除名。这门亲事是我从旁人手里抢来的，你如果还想姓阮，还想活命，就听从安排！”
阮秋荷当即变了脸色，她来回看着自己的父亲和母亲，半晌过后，倏然起身，“既然你们都清楚了，那我就不多说。当初的做法是错的，是丧尽天良！若你们还要再对九堂叔下手，我绝对、绝对要阻止！”
“逆女！”阮秋荷父亲气得一拂衣袖，狠狠甩出一道气劲。
阮秋荷第一时间运转元力抵挡，却发现气海如死，调动不出分毫。她被打得一连后退十几步，最后撞上门扉，跌坐在地，猛地喷出一口鲜血。
“你们……”阮秋荷睁大了眼，抬头盯紧案上那支香，“你们在香里下了药！”
阮母扑过来，将女儿抱起来，检查一番、喂她服下一枚丹药，然后斥责地看向阮父，“她又没真的做什么，你作何打她！”
“若她真的做了什么，就只有死路一条！”阮父震怒。
“我会说服她嫁给国师家的三公子！”阮母心疼地把阮秋荷按进怀里，对阮父道。
“不嫁也得嫁！若是不从，就绑着过去！”阮父冷声，说完甩袖打开房门，越过这对母女，跨出门槛，再啪的一声把门甩上。
“秋荷，秋荷……这件事，你不能不从啊。春山刀对阮家的重要性，你已清楚，他走后，整个金陵城东，灵气大不如前。家主、整个阮家，对于他，都势在必得。”阮母抱着阮秋荷，与她一起坐在地上，边掉眼泪边道，“而你，当初跟着他出去，如今却生了二心。家主对你不满，你只有走得远远的，才能活下去。国师家的公子，是个好选择，嫁过去之后，你虽无法再回瑶台境，但也能跟随国师继续修行……”
阮秋荷抓住母亲的衣襟，啜泣道：“娘，家主要做的事情，家族要做的事情，是错的……”
“但阮家没有办法回头，在百年前启动计划的那刻，就有回头的机会了。”阮母一个劲儿摇头，“我们只有继续走下去，否则都会死。”
“我会向九堂叔说情，恳求他放过你们。他不是不讲理的人，我之前对他不尊敬，他不仅计较，还救了我，在瑶台境时，更指点我练剑……”阮秋荷哭道。
“那是因为，你太渺小了，尊敬或不尊敬，于他而言无关紧要。”阮母打断她，“春山刀不会放过我们，他向来有仇必报。”
阮秋荷死死咬住唇，深呼吸一口气，逼迫自己将眼泪流回去。
“你必须离开金陵，嫁到西京是最好的选择。到时候，你就是西京国师府与金陵的枢纽，表现好了，能将功补过。”阮母劝道，“到时候你也有了倚仗，家主轻易不得动你。”