熬了一会儿后，宋菽又叫三娘端了事先准备好的花椒来，可惜这里没有啤酒，否则用啤酒一泡，熬出来的锅底更加鲜香。之后又是大批香料，醪糟和糖霜。本来宋菽以为这里没有冰糖，还愁了好一阵子，后来发现县城里卖的糖霜与现代的冰糖很像，便高高兴兴买了许多回来。
“阿兄，加这么多糖是不是很甜？”六娘问。
“不会，你吃不出甜味。那辣椒单吃很呛人是不是？”宋菽说。
“嗯。”六娘点头。
“加了糖霜便能使口味更加柔和，辣而不燥。”宋菽道。
“可是我想吃甜的。”六娘说。
“辣，好吃。”宋阿南不知何时换好了衣服，走进来。
“唔……是挺好吃的。”六娘想起昨天的辣子鸡丁，可她还是更喜欢的甜食。
“六娘更喜欢甜的？那阿兄下次给你做鸡蛋糕，又甜又软，你肯定喜欢。”宋菽说。
“好啊好啊！”六娘高兴得火都忘了顾，跑出去跟五娘七郎报告好消息了。宋阿南认命地蹲下，为他心心念念的牛油火锅烧火。
“你喜不喜欢甜的？”宋菽突然问。
宋阿南想了想，点头。
“给。”宋菽从空间里掏出一块牛奶巧克力，“别让他们知道。”他眨眨眼，继续熬他的锅底。
宋阿南端详了片刻，把这块咖啡色的丑东西塞进嘴里。味道很奇怪，不怎么甜，有点奶味，但吃着吃着，又觉得非常甜。
*
除夕当天，平时来往于村里的小贩们都回家过年了，周媳妇打算把住宿的幌子收起来，年后再挂上。
“大嫂，您这儿可还能住店？”一个年轻人问，他背着一个竹质的箱子，打扮像个读书人。
周媳妇收起收幌子的手，迟疑地点头：“您是要住店？”
“是啊，我见您要收幌子，还以为不让住了呢。”年轻人说。幌子就是布做的招牌，大大小小的酒楼茶肆都有，周媳妇这个做得很简单，就一面青布挂在竹竿上，一个字都没有。“我可能住上几天？打扰您过除夕了，若不嫌弃的话，除房钱外，我再给您这幌子上写俩字，看起来更清楚呢。”
“啊，住店可以，字不用麻烦了，咱这小地方也没人看得懂。”周媳妇道，她看这年轻人似乎没有恶意，大过年的一个人在外也怪可怜的，便让他住下了。
作者有话要说：
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第44章第四十四桶金
除夕那天早上,宋菽还没睁眼，就听见外头吵吵嚷嚷的。
“唔,怎么了？”
没人回答他,宋阿南也不在屋里。宋菽起身,头发乱得跟鸡窝一样，头垂下,眼看又要睡着。屋门被吹开一条缝，冷风灌了进来,宋菽一个激灵。
醒了。
“你看，这是牛油火锅，这是骨头汤，都是我阿兄弄的。”宋菽打理好推门出去,只见村长家的阿小,谭力，七郎和六娘都在院子里。
昨天他熬好牛油锅底和骨头汤后，把俩大锅都放在了院子里,用这天然的冰箱冻着。这会儿六娘把盖子掀开一条缝，向阿小和谭力展示。
“我们今天晚上要吃这个，可好吃了。”六娘说。
她对宋菽有一种盲目的信任，只要是阿兄做的,甭管尝没尝过都肯定好吃。
“怎么个好吃法？”阿小流口水的时候，谭力问。
“就,就很鲜！”六娘说。
“怎么个鲜法？”谭力又问。
六娘词穷，想了半天说不出,左右一瞧，看见宋菽出来，立刻求援：“阿兄阿兄，火锅是怎么个鲜法？”
这问题真是难倒宋菽了。