作为现任源氏家主的源赖光所住的府邸自是豪华精美，晴明撩起窗边的竹帘，抬头从围墙外看去，第一眼见到的便是那高高翘起的檐顶。
虽然和现代社会那动辄耸入云霄的高楼大厦不可相比，但在整个平安京已经是十分出色华美的建筑了。
牛车还未停稳，晴明便看到了那早已等在府邸门口们的侍从们整齐地排列好，垂首恭候着自己的到来。
不愧是源氏的当家，这排场果然盛大。
晴明勾了勾唇角，施施然地从牛车上登下，而他从这些排列在两侧的侍从中踏上了灰色的石阶，来到了朱红色敞开的门扉前。
此间的主人，源赖光已经双手抱臂等在门后了。
“大阴阳师晴明，欢迎。”源赖光一字一顿地唤道。
“我想要先沐浴。”晴明看了源赖光一眼，直接开口要求道。
晴明可不想在门口就和源赖光打起机锋，等到他洗去身上风尘、填饱了肚子，再和这个极为难缠又强大的故友好好叙旧。
等到晴明身上散发着香皂角的气息与袅袅的白烟，踏着木屐被侍女们引到内室时，源赖光也换上了更为贴身的服饰，面前摆着几盘佳肴点心，缀有白瓷酒杯。
晴明恍惚记起此刻正好是午食的时间了，他脱下木屐踩上软塌，还带着些许水汽的脚掌落在了铺着细腻丝绸的垫子上，印下了一个淡淡的湿痕。
晴明披散着一头银发，端坐在自己的案几前，看着盘内蒸煮得晶莹剔透、颗颗饱满的米粒，还有散发着扑鼻香味、煎得金黄酥脆的香鱼，腹中饥虫已忍耐到极限了。
于是他仿若当源赖光不存在般，动筷吃了起来。
菜肴都是晴明最喜欢的味道，软硬得当，鲜甜美味，合口到晴明都快要以为源赖光还是自己曾经的好友了。
不过晴明也知道这大概是不可能的，以源赖光在岁月打磨中变得更加老谋深算的心性，这种记住敌手爱好与口味、能够加以利用施惠的事情，对他来说是正常的。
在这间两人独处的内室中，源赖光的目光从晴明的面庞，一直看到了那端坐着的双腿上。
源赖光看到了晴明那一头如瀑般的银发似乎被修剪过，现在只刚好盖过肩膀，而晴明的身型也比以前瘦了不。
源赖光不由得怀疑起晴明该不会是变得更加挑食了，所以才会消瘦得这么厉害，不知道是不是没有待上那高立乌帽的缘故，整个身体似乎比源赖光记忆中的都要小上了一号。
‘难道那些神明以为自己餐风饮露，便觉得晴明亦不用进食了么？’源赖光思来想去，那些恨不得马上将晴明接入自己神域的神明们竟然让晴明变成这副模样，最合理的理由便只有这个了。
但细细思索了一番，源赖光却是皱起了眉头，从战场中数次获胜所磨练出来直觉告诉他，这其中有什么不对劲，晴明身型的变化，并不是因为疲惫或者是摄入的营养不足导致的。
然而现在并非最佳的询问时机，他的目光从晴明依然带着疲惫的眉眼扫过，决定把察觉到的异样暂且记在心底，等合适的时机再一探究竟。
源赖光耐心地等着晴明吃饱喝足，并且回答了晴明询问桌上的美酒是何处得来的问题，确认晴明不再动筷后，才拍了拍手命令侍女们将残局收走。
袅袅的熏烟在香炉中升起，晴明手托着下巴，湛蓝的眼瞳看向了源赖光：“你让麾下的干将将我邀请到府邸，是想要对我说什么？”
“……”源赖光沉默了一下，缓缓地开口道：“这些年，你就没有想过要回来看看平安京么？作为大阴阳师的你，难道不该一直镇守在平安京么？”
晴明看了源赖光一眼，他比晴明记忆中的模样要更加威严感十足了，就连询问也更像是居高临下的命令。
晴明不动声色地回复道：“不是我不想，是不能。”
他点到为止后，也不愿与源赖光在这个方面纠缠，毕竟除了少数几个亲近之人知晓晴明是被困在了异世外，京都的其他人都以为晴明被邀请去往了某个神明的秘境之中。
“现在平安京到底变成什么模样了？”晴明直接了当地发问道。
“比以前更糟糕了，你设下的四神结界被鬼族破坏后，那些被挡在外面的污浊与邪秽之气已经浸染了整个平安京。除了还有部分岌岌可危的结界保护的地方，其他的地方都被污染了。”
比想象中更加严峻的情况让晴明不由得叹了口气：“‘鬼族’那些人比我想象中的还要棘手啊，明明都是人类……”
他从未想过自己竟然会栽在这些为从被自己放在眼里的人类手中，或许也称得上是一个教训了。
“他们既然选择去得到异于常人的力量，那么便已不能称之为人了，你也不必再对他们抱有无谓的同情心了。”
源赖光的声音冷厉，他曾经数次提出要将那些金发碧眼的‘鬼族’们彻底绞杀干净，不能让他们再出没于平安京近郊，毕竟卧榻之侧岂容他人鼾睡？
但晴明却是据理力争，以鬼族并非是目前该退治的敌人为由，屡次驳斥了源赖光的提议，甚至在散朝后主动登上了源赖光的府邸，只为了向他解释那些金发碧眼的‘鬼族’也不过是一群普通的人类罢了。
——回想起来便让源赖光满腹火大，安倍晴明曾经所维护的那些只是模样迥异的‘鬼族’不知道从哪里得到了诡谲的力量，已经彻底成了货真价实的鬼族了。
在说完后，他顿了顿，似乎也意识到了自己的口吻未免太过生硬，而后吐出的话语口吻缓和了不少，听得出来是竭力想要温柔起来，但晴明怎么听怎么觉得别扭。
“虽然说不太情愿，但为了保护平安京，你的力量是必不可缺的。晴明，你我联手的话，不需要什么龙神神子的小姑娘，也能够保护好我们的京都。”
源赖光凝望着晴明，和他那令人望而生畏的硬朗外表不同，源赖光有一双足以令人沉溺其中的眼睛。