顾强在那之后又看见了顾黎，他这个二哥站在人群之中，出挑的不行。经过这几年的气度浸淫，比当初回村时更加有男子气魄，周围一圈人众星拱月似的围着，他却一个都没看，只蹙着眉头推开了，直直地走向那个郁知青。
两人并肩站在一处，小声地说了几句话。顾强听见那个知青喊，“二哥……”
顾强心里头一酸，他自己都没这么喊过。他仔细回想时，从他嘴中冒出的二哥，多少都是带着点阴阳怪气的。
“我的那个好二哥……”
事实上，顾强并不觉得顾黎好。这几年过去，他仍旧觉着顾黎失职，不配做个哥哥。
不然，怎么会看到自己如今狼狈成这样，也不拉一把？
可顾强到底也成长了不少，并不会像年轻时张嘴便是挑衅。他寻了个空隙，等在洗手间门口，等看见男人迈动长腿走过来时，方才喊他：“二哥！”
顾黎的脚步顿了顿，随即看了他一眼，蹙起眉。
这么长时间，这个称呼都是小知青专属。如今却从一个陌生人口中吐出来，这让顾黎心中不舒坦。
他没什么反应，眼看着就要从顾强身边径直走过。
“二哥！”
顾强终于急了，这一回拉住了他的袖子，“二哥，你不认识我了吗？我是顾强，我是你弟啊！”
“……”
顾黎打量他几眼，终于想起来了。当初那个叫嚷着“你的钱为什么不拿出来给我娶媳妇”的青年，如今已然是被岁月侵蚀过的模样，从头到脚都透着沉沉的暮气。分明年纪并不大，看着却像是个中年人。
即使听到了是弟弟，顾黎也没什么反应，只淡淡道：“有事？”
“当然有事！”顾强拉着他衣袖，着急忙慌，“二哥，当初是我不懂事，我已经知道错了……你看在咱们是一家人的份上，帮帮我吧？啊？”
他说着说着，便要往地上跪，一把鼻涕一把泪。
“你不知道我过的是什么日子！她哥动不动就打我，家里头活都是我干……我做饭刷锅洗衣裳，一洗就是一家人的！我活的都不像个男人……”
他指望着从他二哥脸上看到些软化的神色，然而可惜并没有。顾黎眉头仍然蹙着，看起来严肃冷淡，半点亲近的意味都没透出来。
顾强心脏一慌，往上捋袖子。
“你看我的手——”
“顾强。”男人打断了他，径直问，“我为什么要帮你？”
这一句话，硬是把顾强给问懵了。
“为什么？你是我哥，当然得顾着我……”
男人淡淡道：“已经分家了。”
“分家了也是我哥啊！”顾强忙道，“血缘总斩不断吧？我都在报纸上看见了，你生意做的那么大，现在都是大老板了！你把我弄过去，让我坐个办公室，不是挺容易的吗？”
他又哀求道：“哥，你不能不管我啊。打断骨头还连着筋，我好歹都是你弟……”
顾黎摇摇头，好像觉着可笑。
“我只要有用的人，不养闲人。”
顾强不觉得自己算闲人，梗着脖子，“我是你家人！”
顾黎说：“我只有一个家人。”
然而并不是顾强，也绝不会是顾强。他抬起步子便要走，顾强瞧见了，终于气急败坏。生活的压力跟当初闹掰了的懊恼一块儿压过来，压的他几乎要透不过气，他抬起头，冲着男人的背影喊：“顾黎，你真不管吗？我他妈被人当黄牛用，天天骑在我头上——你就这么狠心，一点儿都不管吗！”
这回，男人的脚步停了下，扭过头看他。顾强心里一喜，以为这事有希望。
紧接着，他却听见他二哥说：“我也干过。”
“……？”
“做饭，刷锅，洗衣裳，我都干过，一洗就是一家人的。”顾黎说，“我干了七年。”
从十岁起就开始干活，一直干到入伍。顾父顾母是不会起来烧饭的，顾大哥是长子，一天到晚都被顾父带着，今天走个亲戚明天招呼招呼客人，更不会干这些。顾强又最小，只知道在外头撒腿跑着玩。
家里的活，大多数都是顾黎在做。顾父说是要教导长子，整天往家里带人坐坐，时不时要留人吃饭，然而哪有饭？