“纪家跟离北没干系。”沈泽川脑中飞快地回忆起五年前,他与萧驰野在雪中打了一架，当时就有挥之不去的熟悉感。
“那不一定。”萧驰野说,“缘分这种事,谁说得准呢。”
沈泽川对葛青青和小吴摆手，自己又坐回萧驰野身旁,说：“你查了葛青青。”
“忘不掉啊。”萧驰野看着他,“五年前他跑得那么快,五年后他又离你那么近。这么晃眼，怎能让我不生疑？顺势查一查，就能扒出他的底细。”
“你想要做什么。”沈泽川含笑问道。
“我什么都不想做。”萧驰野说着抬指虚虚地点了点沈泽川的眼睛，“强颜欢笑也没必要,咱们也算是生死之交,逞这个强没意思。你方寸已乱,怕了吧。”
沈泽川说：“那还差点。”
萧驰野颠倒了筷子，有一下没一下地点着桌面，他说：“既然纪纲是你的师父，那么以葛青青为首的一众锦衣卫当初留你一条命，就成了情理之中的事情。”
“你疑心深重。”沈泽川看着那桌面积累的褐色油污，“那一脚没踹死人,便起了疑，多次试探，还真是锲而不舍。”
“我的优点就那么几个。”萧驰野说，“全用在你身上了。”
“既然是同门，”沈泽川说，“不报师名说不过去吧？”
萧驰野百无聊赖地把筷子扔回筒里，说：“先叫声师兄来听一听。”
沈泽川不吭声。
萧驰野说：“纪纲也算条汉子，我派人去端州打听，别人都以为他烧死了——小福子是不是他杀的？”
“不是。”沈泽川把筷子筒扶正，“我师父已经年迈，哪会杀生呢？”
这时起了些风，两个人谁也没动。
萧驰野说：“你像是什么也没做，我却觉得你什么都做了。”
“不论我做没做，你们都不会放过我。”沈泽川撑着凳子，转向萧驰野，缓缓笑起来，温声说，“那我何不把坏事都做尽了，让你恨也有个理由。”
翌日。
萧驰野入了宫，才知道魏嫔死了。
李建恒已换了装束，他这几日哭得憔悴，坐在高位上说：“说是滑了脚，跌进了井里，直到昨晚才找到尸身。”
这脚也滑得太巧。
李建恒见左右无人，才小声问：“策安，难道是你……”
萧驰野摇头。
李建恒似是放下心来，他在位置上坐立不安，说：“我如今住在了宫里，晚上一睁眼，就能见着内宦，让人怪怕的。以前他们都把潘如贵叫老祖宗，如今老祖宗还在狱里关着呢！策安，你说他们会不会恨着我……”
他抱怨一通，都是害怕的意思。最后让萧驰野调过禁军，先替了宫中的巡防要务。
萧驰野自然不会拒绝，又待了片刻，听着李建恒说：“离北传信来，说离北王与你大哥正在路上。策安，过几日你就能见着他们了。”
李建恒有些讨好，他在即将成为这天下之主时，竟然要比过去更加怯弱。那不可一世的气焰似乎在秋猎里被磨掉了，他已经明白了到底谁才是强权。
萧驰野没打算要封赏，他的心愿李建恒最清楚不过。可是直到今天，李建恒也没有开口提过放他回离北的话。
萧驰野面不改色，心却沉了沉。
五日后，离北王入阒都。
那日秋雨绵绵，萧驰野一早就打马出城，站在当年送人的亭子，等了两个时辰，终于看见天际飞出几只鹰。
他肩头的“猛”霎时亢奋，冲入雨中与兄弟姐妹盘旋叙旧。
雨中铁骑直奔而来，犹如一道浓墨画在水中，荡到了萧驰野跟前。他不等铁骑奔近，先翻出亭子，在雨中迎了上去。
“爹！”
萧既明在马上哈哈一笑，对前边的父亲说：“他现在看着人高马大，可是一见着爹，就露了原形。”
萧方旭摘掉了自己的斗笠，俯身扣在了萧驰野的头上，端详了一会儿，说：“长高了。”
萧驰野露齿一笑，说：“那是，大哥都要矮我半头呢！”