似这等气度，只怕三国时的名士管宁也难比他了。
管宁还只是不去看乘轩冕的高官，这学生却是进了宫都不肯东看西看，只管修己静心，难怪能连中两元，小小年纪就办起了汇集一省名士的讲学大会。
黎明时掌卷官进来发卷，两位御史特地还给那几位翰林院检讨指了宋时一下：“见荣华不羡、入宫禁不惊，非常人也。”
宋时自是不知道考官们夸他有气度，若知道了说不定还得脸红一下——
他那也不是气度，而是他打大一暑假就私下干黑导游，靠带人游故宫蹭玩。他连龙床、龙椅都看过不知多少回，这外廷的大殿游得更多，还真是没法儿从心底生出敬畏感。
因为故宫逛多了，所以能从容坐在殿里应试，因为从容，所以被几位监试官、掌卷官盯着也不觉紧张。几位考官越发觉得他有器量，连巡场的几位御林军都指挥使、指挥同知和佥事们也不禁跟着看了他一眼，暗赞几声风流少年。
——长得好看，身姿也漂亮，怪道曾叫四辅桓家定作孙女婿！
这些指挥使、同知、佥事们对京师上下高官显宦的阴私更为清楚，知道宋时不光是个会元，更是曾跟周王妃订婚多年的前未婚夫，不免要要腹诽几句——放着这样好的一个女婿不要，还不就是为了攀附皇家富贵？
只不过桓阁老身居高位，孙女已然入宫，退婚之事又做得不算出格，别人看在天家的面子上不公然议论而已。
不久时近黎明，该放卷了，诸官员各归各位，只有几位掌卷官绕场放卷。大殿内一片肃然，只能听到翻卷子的沙沙声，众生都低头读卷，不久后便有才思敏捷的提起笔来打草稿。
宋时自然在才思敏捷的那批里。
他动手早，不光是写论文写多了，不过脑子都能下笔，更因为这科还教他师兄猜中了题目，正是考兵策！
去年六月，鞑靼汗王帖木儿率军袭扰边城，从雁门关长驱直入，大肆抢掠边关州县，兵燹所到处无数百姓流亡……
今年桓凌回到都察院，就曾细细了解过鞑靼犯边之事的始末，还递了一封备虏要务的折子，请朝廷慎选知兵事的武将驻边，重修边城以御寇虏，补齐边军的俸禄、甲胄、兵器，户部多拨钱粮以备掉动内地客兵支援边城……
这一本奏章上去，当下便得了天子批复，命选拔能战的旧将戍守边城，又下诏称要为朝廷百姓作表率，令后宫一体俭省用度，不必再要国库给内库添钱。
今年殿试考题，自然也是由这场兵事而来，问的便是如何治国靖边：
皇帝制曰：朕皇祖高皇帝以武功定天下，即位之始，思欲偃武修文，以德化天下……夫何连岁以来北虏寇疆，如入无人之地……朕闻帝王之道，在守四夷，今朕欲求长治久安之术——
这道题正合桓小师兄押的第一道题中心一致！
内则务本重农，外则治兵修备，才能令国家长治久安！
虽然不能全盘默写之前的模拟题，但把一些呼应题面的地方稍作修改，就能改一篇符合题意的考场论……策问。
宋时铺开稿纸，先写下标准开头：“臣对：臣闻人君之治天下也，必安攘兼举而后可以成天下之至治。”
治国须内修外攘，在内重本务农，以实国库，以安天下百姓，在外屯兵备武，御敌国门，以保家国平安。
先提纲挈领提出总论，之后却不能立刻分析论证，而要先在文中赞颂当今之治，答谢天子给他们这个进宫殿试的机会。
这段他就不客气地用了从前写过的，脸不红气不喘地赞道：“皇帝陛下以圣神之德，膺历数之归至……天下臣庶无不翘首而拭目而盼……”
天子如此圣明，又求贤若渴，给他们这些无德无才还未入朝的举子一个议论朝廷大事的机会，他们岂能不披肝沥胆以对？
从这以后才能正式给写对策。
安内之本在于农事，朝廷首先要劝农耕桑，修水利、防灾荒，又要严抓吏治，清除贪婪暴虐、昏庸无能的官吏，使百姓能安稳生活，如此国内可得大治。
至于国外虏寇屡侵之事，关键在于用人。
一是将官，须得选有经验的旧将，不可让那些出身武将世家的子弟拿边关当作历练的场所。将官得了人，军士更要加强操练，军士数营合操，弓弩、神铳、火箭、刀枪……都要练熟。
而接战时更不可畏怯敌将，只管守在城内，任由虏寇绕过本城侵扰内地。据城待战，不若多洒探马于送外，早知虏寇动向，预备兵马器械主动出击。
唯将官敢战，军士能战，这仗才能打得赢。
虽然虏寇纵横草原、兵强马壮，本朝马匹和军士的骑术比不了对方，可我们能比战术啊！边军依城而战，容易补充粮草、兵械，又熟悉城外地势，还不能“敌进我退，敌驻我拢，敌疲我打，敌退我进”么？
“故臣即今之势以权战守之策，盖必以战为守，庶可以折方张之虏，而奠不拔之基也！”
这篇文本就有底本在，只是依题目稍更改一些词句，自然写得极为顺畅，一个上午就妥妥当当地写完了两千五百余字。然而写完之后，他也并不急着誊抄，更不急着交卷，只是拿在手里反复修改，一字一句都斟酌到改易不动的地步。
倒不是他的底稿写得粗糙，必须精修，而是殿试时四位阁老都是要做读卷官。他怕交卷早了，满场就这一份卷子递到考官手里，桓老大人会猜到他的身份，故意压低名次。
桓小师兄虽然一心向着他，可那位老大人却肯定对他心怀不满——若不然桓文怎么敢到他家打脸，桓凌怎么能为了他去福建？
他也不管自己是不是小人之心度君子之腹，反正小心无大错，把这一篇做好的卷子从午饭前活活抄到了给烛时。
到这时候，若非只差一两段没写完的，就都强令清场了。他看准了交卷人最多的时候插进队伍，到考场门口受卷官处缴了卷，便安心地收拾考篮回家。