顺天府衙已先封住了尚书府前后门,三人各带吏员,进到尚书府中封府、查人、搜证。
但马尚书虽已下狱,剥去一应官爵,这里却还是贤妃娘娘的母家，周王的外家。府中之人仍是天家姻眷,他们这些人查抄时反而束手束脚,步步小心。
刑部清吏司杨郎中官位最低,不敢轻易上前；大理寺却是司复核之职,查抄府邸经验不足,更不敢太为难皇子母族，同样不敢下严令。桓凌眼角余光扫过二人，轻叹一声,吩咐道：“先将内院封锁，着老军看守，不许惊动女眷；你们随我从前兵部尚书马严院中搜起，先抄书房！”
皇子外家，寻常人谁敢搜？他不动身，下头的人也不敢动手，但有他这位皇子妃长兄撑腰，三法司胥吏也壮了胆子，跟着他上前搜捡。
马尚书家几个子弟虽经历了父亲被御林军带走的惨事，但那是总管太监王公公传旨，御林军拿人，怎敢反抗？
他们泣血喊冤，冤声却传不到九重深宫，悲恨只能郁结于胸。
而如今来抄家的却只是四品以下的三法司堂下官，其中竟还有最初调查边军官将案，将他们父祖牵扯进此案，害得马家败落、周王移宫的罪魁祸首，他们又怎么忍得住这一腔怨忿？
桓凌走进上院，将要进书房查抄时，两名少年人竟推开看守的军士奔袭向他。都察院跟来的差役连忙拦在他身前，却也不敢碰马家的少爷，只得豁出去挨打。
桓凌拨开他们，将那两人踹翻擒下，吩咐人绑住。
那两名少年还在挣扎，院墙花窗后爆出一阵激烈地哭声，一道沙哑苍老的声音厉呼道：“桓大人，你这般蛮横无礼，是看我马家失势，周王出宫，不顾两家亲戚情谊了么！别忘了你妹妹还是周王妃，我马家若倒，你又有什么好处！”
桓凌身边的两位同僚都不禁偷偷看向他。
王少卿忆起他刚开始查办兵部案时，被几名御史弹劾，他祖父一个阁老竟不知怎么带着全家子弟离京的事，只觉其中水深，不敢多言。杨郎中性情更软，上前劝道：“桓贤弟不如且放了那两位小公子，不然传到周王耳中……”
桓凌不为所动，从王少卿手中取了谕旨双手托到眼前，冷冷道：“兵部尚书马严因罪下狱，我等三人是奏圣谕来此查抄罪证，一应损伤皆有本官负责。凡有阻拦者皆以抗旨论处，就地拿下，本官与王、杨两位大人自会奏请圣上处置！”
他目光淡淡扫过跟来的马家人，吩咐一声：“拦住他们，谁敢上前阻扰，都一并绑了看管起来。”
马尚书长子被衙差拦在院外，悲愤地叫道：“桓大人，你果真心如铁石么！你纵不念两家有亲，不念我父提携桓老大人的旧情，你难道听不到这满院哭声？”
哭声？
马府上下的哭声虽然尖利刺耳，却又怎么比得上他在边关所见，那些蓬头垢面、四肢细瘦、腹胀如鼓的小儿饥啼声；怎么比得上战场上军人手中只能拿着锈蚀的枪棍刀斧，被敌人长兵利刃冲杀而死的惨呼声；怎么比得上边关村落被鞑虏乱贼抢掠，生还者不余十一，尸骨都无力收敛的凄凉……
他的神色比被抄的马家人还要冷峻，淡淡说了句“一家哭，何如一路哭”，便推开书房门，带着本院文吏进去搜检文书。
这句话是范仲淹裁汰贪腐庸官时所说，以此来说马家，岂不是指他们家老大人便是贪鄙无能、祸害一方之辈？
马家众子弟激愤之下，几乎又要冲向书房。但既然桓凌肯担起责任，又有担得起责任的身份，随他来的差役便有胆气将这些人拦在外头，甚至又捆了几个。
王少卿与杨郎中看看他肯担起责任，也放松了几分，便各自分开，带了本部院吏员到上房、外头帐房两处分别取证。
马家上下的书信、帐簿、文章诗词、甚至自家收藏的书籍都被翻检，凡可疑者皆收入箱中，封存起来运回三法司细查。
一趟趟大车如流水般从尚书府驶往三法司，恰要从翰林院旁长街经过，几辆大车占断了大道，车轮滚滚，周围有差役持刀戒备，森严可畏。
宋时混在人群当中看着车流行过，不禁套入当初两人在武平、汀州府时抄查罪证时的经历，便恍如能亲眼得见他在马家指挥若定、仔细翻检证物的严谨情态似的。
这么能干的佥都御史，不光是他教出来的，连人都归他了。
宋时心里不禁有点儿小骄傲，强按捺着几乎浮到嘴角的笑容回房干活，支起耳朵听同僚们议论马家这场案子，夸赞桓凌弹劾部堂的骨气、查清这场大案的手段。
下面的人感叹的是桓御史明断案情，揭露兵部贪腐弊案，连马尚书这样权势赫赫之辈也能扳倒。几位学士看的，却是已出宫开府的周王——马尚书与桓阁老何等暄赫的身份，竟为一桩原只是下层官吏收受贿赂、任用庸常将领的小案，一个辞官出京、一个下狱待罪，若说只是官员倾轧，到这时候谁也不会信了。
上回桓阁老出京，周王便受连累出宫开府；却不知这回马尚书查出科场舞弊案，周王又会不会再度受累。
满京目光都落在周王府中，周王那边却偏偏安忍不动，闭门谢客，只进宫向父皇谢了一回罪。
新泰帝眉宇间微含郁色，指着殿中三法司送上的帐簿与文书道：“朕原先念着马氏有功于国，一向宽纵他，如今却是宽容不下去了。你若要为你外祖求情，先看看这些文书，看看三法司呈上的条陈。边关军备靡烂，他这个兵尚岂能脱罪？还有花马池等几处将领枉顾国法私开边贸，他这尚书非但知情，还收了重金贿赂……”
周王重重叩首，惨然道：“都是儿臣之罪，是儿臣才微德薄，才令外祖、令马氏一家生了这等心思。”
新泰帝冷哼了一声：“不是你才德不足，是朕这些年养大了他们的心思。兵部之弊，满朝上下，朝中关外，除了一个桓御史，难道真无人看出这些么？只是因为你在这里……”
他按了按胸口，微微蹙眉，周王正在谢罪，见着父皇仿佛有心痛之兆，连忙起身去扶他，一面唤人去寻御医。
几名总管太监出去唤御医的唤御医，上前帮着周王扶人的扶人，又有人去斟水取药，拿了圣上平日吃的定心散来，霎时间忙个不停。
新泰帝不耐烦的挥退众人，说道：“朕无事，叫御医退下罢，朕与皇儿说话，不必打扰。”
他看着周王仍死死盯着他，满面紧张的模样，忍不住叹了一声。
这孩子竟看不出他方才的意思，是指自己将他放在心上，故而他周围的人才敢倚他的势为所欲为么？
天子挥退内侍，对周王说：“你今日进宫，是要来向朕求什么？你可还记得，上回你要保你的王妃，将罪名揽在自己身上，得是什么处置。若这回再代人请罪，朕便不只要发你出宫了。”