周王垂眸应道：“儿臣当日回护桓氏，也是因她确实是为人诬害，罪不至此。而外祖之事却是朝廷公事，其罪该当如何处置自有三法司论断，父皇裁度，儿臣不敢插嘴。今日儿臣入宫，只为来向父皇请罪——”
他外祖昔日虽有靖边患、平花马池、修补长城的功绩，但入主兵部后，敢插手朝廷将官选免，乃至操纵科举弊案……多半都是仗着有他这做皇长子的外孙，养大了马氏的胆子和胃口，他岂能当作不知，安稳待在宫外王府中？
再者，今年为着戍边将官庸碌、军备不整、军屯抛废之事，已几次遭达虏掠袭边城之事。国库却又为他出宫开府、两位皇弟选秀、成亲之事支出了大笔银子。而这几年冬日又比往年更酷寒，只怕开春后达虏又要入关抢掠，若不能及时补足粮草兵备、操齐兵马，明年边关之患只能比今年更甚……
他一个闲散皇子，亦无力做什么，只愿捐出开府时父皇赐下的五万银补偿兵备。
新泰帝看着他一片澄清的双目，将这孩子从地上拉起来，轻叹一声：“国库还不到缺你几万两银子的地步，马氏之事也还轮不到你担责任，此事审定后，朕自然有处置。你去劝劝你母妃吧，她独自在宫中胡思乱想，容易想左了心思。”
周王低声应喏，又抬起头来求道：“桓氏乍闻外祖下狱，有些受惊，昨夜起身子便有些不好，可否请父皇赐下御医替她看诊？”
新泰帝点了点头，忽然又道：“你已开了府，依例也该选两个妾侍了，等你弟弟你选妃妾时，你也去挑两个。”
周王愕然道：“儿臣才娶妃不久，不必……”
正欲拒绝，他父皇却淡淡说道：“去吧，你那王妃不是身子不好？将来若叫你在外头奔波，她如何随时跟着你？你是皇子，不是寻常官员百姓，学不得什么鸳鸯并尾，比翼连枝，总要有人服侍你的。”
父皇既这么说，该是要他就藩了。但王妃怎能不随他同去？
周王眉头紧锁，苦苦思索着离开大殿，到得景仁宫外却又敛去愁思，换上笑容去安慰母妃。
第140章
兵部尚书马严入狱，马府遭查抄,岂止他自己一家,贤妃与周王更是颜面无存。
当初桓家虽不知出了什么事,但圣上还肯给周王遮脸，直接叫桓阁老辞职；而如今却是连辞官归隐的机会也不给马尚书,可见周王的宠爱却是淡薄了。
一夕之间，他从离着储君之位最近的隐太子落到了无缘大位的普通亲王地位上。连圣上传旨要为周王挑选侍妾时，家中有待选女的臣子都心中惴惴,宁可女儿落选而归,也不愿白白送入一个失宠皇子的府中做妾。
然而随即周王又捐出开府银两补充兵备,周王妃也被御医诊出有孕在身，不论男女,总是皇室这一代第一个孩子。新泰帝闻之大喜,当场赐下白金千两,又命人从内库中取了各色药材、口外皮张、绫罗锦缎之类,流水价送入周王府中。
内务府立刻在京畿挑选乳母，又在官宦世家中挑选读过书的寡妇做保姆、傅姆,备着未来的小皇孙诞下。
原本门可罗雀的周王府外又见着行人踪迹,不少打算赌赌运气的人递了帖子求见,周王却一概拒绝,每日除了去礼部办差,仍是闭门读书。
唯一踏进周王府的官员，仅有周王妃的亲兄长一人。
原本王妃有孕，该召家中女眷陪伴,可桓凌不仅没娶妻，家中连个丫鬟婆子都没留，王妃要见，只能召兄长来见。
这对兄妹当初为亲事不欢而散，后来又为马尚书之事潜结心结，如今再见却如隔世，元娘对他那点怨怼哪敌得过重见亲人的欣喜，见面便忍不住落泪。
桓凌却不大会哄人，只从袖中拿出一条手帕递给她，叫她擦擦眼睛：“祖父与伯父他们虽然辞官还乡，但毕竟平安无虞。我仍留在京中，又能时常来看你，已是天恩浩荡，不必伤心。”
他也从家中收拾了些元娘旧时喜爱的书籍和围棋、诸葛锁、九连环之类小玩意儿来，搁在一旁桌上，说道：“你在闺中时最喜欢这些，若是长日无聊，便再拿它解解闷吧。”
元娘看了一眼桌上之物，苦笑道：“我陷得王爷到这地步，还有什么心思看那些。”
兄长弹劾马家，还只是马尚书入狱，也没怎么牵累周王，她却为一句话害得王爷出宫开府……细想起来，她从前满心想的为周王如何，却是她累得王爷最多。
从前住在宫里，人人敬她是皇长子妃，夸她端庄贤淑，她就以为自己做得真有多么好；如今出了府才知世情冷暖……
她长叹一声，又要垂泪。
桓凌劝道：“此事殿下尚未责怪你，你自责又有何益？且如今你也不是一个人，便为着腹中胎儿也该振作些，不然周王殿下百忙中还要担心你们母子。”
他也是专门跟宋老师研究过几篇孕期知识的文章才来的，拿出自己记的笔记给妹妹：“这是我寻人请教来的东西，你依法试试，将来生出的孩儿或能比平常人聪明些。”
其实他一个男子，本也不该送这些东西，合该叫堂嫂送来，可这又是后世之物，他怕教堂兄堂嫂转传几回话之后就传错了，也就只好自己拿过来来讲了。
他絮絮叨叨地讲了胎教、孕期营养、运动、生产时各种消毒知识，听得元娘和她身边的侍女都微微脸红，以为这些不是男人该懂的，叫他不必再提。
桓凌苦笑道：“原先我也以为自己一个男人不该关心闺阁之事，一向不曾多看顾你……”
才将家国之事耽搁到如今。
他闭了闭眼，站起身对元娘说：“为兄毕竟是男子，不能常来看你，你当善自珍重，有事请长嫂转告文堂兄和我。昔日我劝你的话，今日还是一般地要嘱咐你：你做的是皇子妃，不是寻常人家的妻室，要有王妃的气度和担当。以后好生服侍奉殿下、抚育子女、支应门庭、主持中馈……你该懂事了，元娘。”
他虽是王妃的亲兄长，但也不好在内宅久留，劝了几句便要离开。元娘匆匆追上几步，从背后拉住他，哽咽着说：“父皇、陛下似有意让王爷出京……”
桓凌身子一僵，而后拍拍她的手说：“这些与你不相干，自有周王殿下做主，你安心照顾好腹中胎儿便是了。”