尼禄连忙应道：“我已经替你督促了火警队的工作，由每夜一巡增加到早晚两巡，给住在高楼层的居民配备了水管和钩耙。我还勒令所有的燃料商必须出示买卖合同，这样能监督人为纵火的恶行，还能让燃料生意更规范。除了神庙和剧场，罗马没有任何不必要的火种。”
罗德看着他，毫不吝啬地夸奖道：“不愧是行政官。”
尼禄苍白的脸上浮现一层淡淡的酡红。
“提到剧场，”罗德想了想说，“你翻新剧场的计划怎么样了？”
“没什么进展。”尼禄有点忧愁，“我知道它缺乏亮点，但它似乎又已经具备了所有亮点，这让我无从开发。我耗费了太长的时间……”
“别急。”罗德说，“创意的提出不在于时间，而在于契机。”
尼禄顿感安心。他挨近些，伸手去摘粘在罗德头发上的鸡毛，“我想带你出去走走。”他说。
“去哪儿？”罗德挑眉。
“海边。”尼禄说。
他摘掉鸡毛，手指顺势插进罗德的发间，一点点捋下来竟有潺潺流水的触感，“我一点不想看见你从一个自由自在的军人，变成一个无聊到要去喂鸡的人。”
罗德悠然地靠着树干，一双锋利的美目从细碎的额发间斜睨过来，十分傲然。
“好。”他轻笑道。
……
乘马车抵达海边时，已经是黄昏时分。
橘黄的霞光在海际远射过来，象是从天与海的缝隙中猛蹿出来的火焰。海浪声从四面八方一波波袭来，纯白的浪花象掉落在海面上的云，一朵朵地飘过来。
罗德打着赤脚，踩过由海浪推上岸的虾贝蟹壳，海腥味在他鼻尖下涌动。
他凝望海际，两层墨蓝的天海夹着一层黄霞映上眼瞳，象刷在黑玻璃珠上的油彩。
望着望着，他深深吸入一口腥咸味的空气，慢悠悠地勾起一个怀想之中的微笑。
尼禄傻愣愣地看着他，也随他的微笑而微笑起来。
他有时真觉得，罗德的一颦一笑都是他安身立命的根本。自己的躯壳乃至整个灵魂，都不过是罗德的衍生物罢了。
“就是在这样的海上……”罗德看着指半橘半蓝的海面，“我曾经扒着浮木漂了三天三夜，也曾经把死于疫病的同行人的尸体扔下船。就连船上的船帆我都吃过，当然是丢了渔网和鱼叉、又饿到要虚脱的时候。”
尼禄惊诧，“是在行军的时候吗？”
罗德淡淡一笑：“算是吧。”
这时，有一艘鼓着风帆的货船在海平线出现，象一只浮游在海上的黑点。
罗德眼中象点燃一样冒着亮光，抬手一指远处的船帆，笑道：“瞧见没有？就是那样的帆，我吃过！”
他那可称得上骄傲的微笑对尼禄来说十分刺眼。尼禄自发地蹙紧眉头，心有刺伤般疼痛。他身体里的每一根神经都刺痛起来，仿佛它们全部都归顺于罗德，已经由不得他本人再做主。
“那你看到这些船帆会难受吗……”尼禄顺着他指的方向看去。
“当然不！”罗德笑着否认，“我喜欢海，也喜欢船！”
这句话象神谕一样冲击过来。
尼禄有所启发，表情僵硬了一瞬间，蓝橘交接的海景冲刷在他棕木色的眼底。一个想法象就地隆起的山峦，轰隆隆地从他脑海中拔地而起。此刻的尼禄感觉如同被神明灌顶，满脑子都是流光溢彩的东西。
他倒抽一口凉气，声音颤抖地说，“我知道了……”
罗德转过头，“你知道什么了？”
尼禄激动得脸色发红。他象一只向主人撒娇的小狗一样，跳起来扑进罗德怀里，语无伦次地说：“我爱你！罗德！我爱你……是你赋予了我一切！你简直就是我的天神！噢……是你把好运都带给了我！你就是我的幸运女神福尔图娜！”
他把脸埋进罗德的颈窝，在罗德的喉结上用力吻着，发出颇为响亮的声响。
罗德推开这个黏糊糊的拥吻，看着他那张象是被点亮一样的脸庞，笑着问道：“你到底知道什么了？”
“我知道剧场应该怎么改建了！”尼禄抓住他的双肩，“我要引入海战表演！”
“海战？！”罗德挑起一边眉毛。
“对！”尼禄兴奋地说，“利用藏在剧场地下的管道将河水引入表演区，形成一个深深的大湖，用来表演海战场面。船只平时就存放在剧场的拱门里，表演的时候就用绳索拉进来。”