琅琊与大楚之间辗转打了许多次，谁都知道必得派个经验丰富的将军前去，云曦在武将中素有威名，又曾与琅琊打过交道，正当盛年，不少人第一时间想到了他，穆子越问起时，便直接提起了骁勇将军名号。
此时，穆子越对云曦的感觉很是复杂，他已将云曦削爵，变相逐出了皇城，如今却仍要依靠云曦去平琅琊，穆子越自认还放不下这张老脸，故而并未立刻应下，只问起百官是否还有其他人选。
几位将军的名字陆续被人提及，这些将军皆身负要职，不是调转不开，便是对琅琊一战并无把握。其实这些将军私下与云曦关系不错，云曦此前违背了圣意，其实说大可大，说小可小，皇帝不止夺爵，还不许他回皇城，分明是对骁勇将军忌惮已深。这些武将都是刀头舔血过来的，骁勇将军立下战功无数尚且这般下场，那他们呢？几位将军难免唇亡齿寒起来。另一方面，琅琊善战，他们自认也没有骁勇将军那般有把握，穆子越问起时，他们便都谨慎了一些，希望交由云曦来打这一仗。
穆子越懊恼地发现，果然还是非得云曦不可，挣扎了一番道：“朕并非不愿诏回骁勇将军，只是云曦尚在漠北，若直接调他去应急，漠北军务要如何处置？”
敬王一直静默，闻言嘴角抽了抽，当初把云曦赶去漠北，皇帝不也没管那时漠北那摊子要如何交接么？且漠北大军人不少，难道还找不出一个副将暂代？再不济，把皇城空闲的将军临时调换去漠北也未尝不可。说到底都只是皇帝的借口罢了。
穆子越这一问，马上便有一位将军出列道：“臣不才，不能领兵一战，但臣愿替骁勇将军镇守漠北！”
这位将军是条热血汉子，平时敬仰云曦，若能赢琅琊，让他守一辈子漠北都成！
这连替补都有了，穆子越再没了借口，不得不命云曦出征，但是在职务上，穆子越又有些为难。云曦出马，胜负自不必提，倘若这次立下战功又要如何嘉奖？他本已狠下心处置了云曦，难道要功过相抵，让云曦重新恢复爵位？这……穆子越很清楚，他绝不可能再把云曦放到之前的位置，云曦实际已封无可封了。
穆子越还未想好，四皇子穆承浚上前一步道：“父皇，儿臣武艺虽不若骁勇将军，也想为大楚一战，父皇可否允儿臣出征？”
“承浚？”
十年了，总是默默无闻的四皇子已非吴下阿蒙，主动请战令穆子越刮目相看，也令他飞快地想到，云曦并不是不能出征，只要不让其当主帅，那么到时稍作褒奖也不会引来太多非议。
说白了，便是要有一个人分走云曦的军功，这个人同时也要能震慑云曦与大楚军，眼下的四皇子显然还不行。
穆子越对敬王颇为信任，道：“子起，你可愿为朕出征？”
敬王心中冷笑连连，按他对皇帝的了解，怎会不清楚皇帝的意图，无非是云曦挂帅，或者令他挂帅。若是前者，他还能高看皇帝一眼，如今看来，皇帝对云曦的猜忌并未减轻半分，而他之所以一直不发一言，也是等着这差使自行落到他身上，按穆子越的性子，他若早早请战，少不得也要被怀疑了。
敬王出列简短地道：“臣愿领旨。”
穆子越颇觉熨帖，仍假模假样一叹：“这一趟辛苦你了，有你在，朕便可高枕无忧了，朕给你五万大军，并命云曦协助于你。”
其实心里已在想，敬王是亲王，这个王位也一样到头了，那就恩荫后人，令敬王世子将来平级袭爵就是了。
敬王应了下来。穆子越即刻命人飞马去漠北传旨，令云曦直接转去战场与敬王汇合，听从敬王号令。
一通旨意下去，原本请旨的穆承浚还站着，穆子越有心也让四皇子沾光，随意想了想道：“承浚既有雄心壮志，不如这次就让他试一试运送粮草吧。”
敬王倒是无所谓，只要四皇子不添乱就成，这军功不是说挣就能挣的，也得要有胆色，不怕死才行。
此时七皇子穆承沛出列道：“父皇，四皇兄比儿臣年长，手头有工部重任，实在脱不得身，儿臣愿代四皇兄一行！”
皇帝已令七皇子听政，只是还未有任何实差，穆承沛如今也有争储之心，瞧着四皇子有些心急。若是直接去打仗，他怕死，没那个胆子，也就没敢往前凑。可只是负责送送粮草就不一样了，押运官不必亲自上阵杀敌，混到战争结束也能有个不大不小的功劳，他本就有圣宠在身，这便很够了。
穆子起笑道：“承沛说得也有道理。”
四皇子是剩余皇子中最年长的，且在工部办差多年，没有功劳也有苦劳，并不差这点军功，七皇子虽得宠，大事上却扶不起……再往下推敲，便是谁有望继承王位了。膝下的四个皇子比来比去，穆子越还是觉得四皇子沉稳一些，如此就不能让四皇子去战场冒险了。
思极此处，穆子越断然道：“承浚既有差使在身，这一次就让承沛上吧。”
闻言，穆承沛喜形于色，穆承浚脸色未改，温声道：“儿臣听父皇的，那就劳烦七皇弟了。”
穆子越对穆承浚的态度很是满意，以前有太子与三皇子在，只觉得四皇子什么都差了一点，如今一瞧，这个儿子还是挺不错的。
敬王朗声道：“陛下，此趟臣也想捎上六皇子。”
穆子越不禁皱眉：“你带承泽去能做什么？”
在皇帝眼里，六皇子武艺虽不错，可是打仗与比武不同，光耳不能闻这一点，六皇子去到战场就是个活靶子，除了拖累别人还有何用？
敬王笑道：“云曦走前，曾托臣照看六殿下。臣寻思着，与其让他呆在皇城无所事事，出去涨一涨见识也好。臣会将他带在身边，不会有半分危险。”
六皇子一直是在九华山陪着太后的，回来后皇帝也没像七皇子那样令其听政，六皇子成日呆在府中，估计这辈子也就如此了。敬王与皇子们平时并不来往，看来是云曦相托，云曦很疼六皇子，大约是想让六皇子混点功劳，往后也能得个爵位，日子好过一些。
穆子越对这个儿子向来可有可无，想着待见识了真正的杀戮，说不定能令六皇子改一改臭脾气，于是道：“你看着办就行。”
敬王回到府中，穆承浩得知出征之事，说什么也要跟着一起去。
敬王妃哪里舍得小儿子，不论怎么呵斥都没用，搬出承浩新婚的妻子齐胜男，原想把承浩劝回来，谁知齐胜男却朗声道：“爹爹常说，国家为重，生死次之，男儿当如是！儿媳只恨不能一同前往，助我夫与诸位将军上阵杀敌！”
此言一出，穆承浩顿感欣慰。
敬王妃以前只知小儿媳妇是个大方的，竟不知大方至此。敬王乃奉旨上阵，敬王妃虽舍不得，也不会去拖敬王的后腿。而承浩这边完全是自愿，敬王妃不忍儿子同去冒险，但她同时也是深明大义之人，齐胜男所言占了大义，敬王妃还能说什么呢？眼见小夫妻俩如此心齐，敬王妃只得退一步想着至少敬王与云曦在，还能与承浩有个照应，这才放宽心随他们去了。
敬王微微颔首，他也觉得承浩这个媳妇端庄大气。承浩是他的嫡次子，不比嫡长子承汶能够袭爵，放在许多人家，嫡次子就是娇养的，承浩自幼被他丢给云曦，倒是养出了一股不服输的脾性。这一趟往大了说是为了大楚，往小了说，建功立业在此一举，承浩的小心思哪能瞒得过敬王，儿子知道上进了，敬王很高兴，怎么瞧怎么觉得承浩顺眼。且承浩自己对军职无甚要求，敬王相信云曦调教出来的徒弟放在何处都不差，不像那个四皇子与七皇子，仗还没打呢，就在窝里争起了军功，真是叫人看不上。