太后晏然自若道:“哀家已都查证过了,十九年前的事,想来你也略知一二?”
云曦仍沉浸在惊愕之中,木然道:“周氏想借子争宠,设计令陈嫔侍寝怀上了皇嗣,后来、后来周氏自己也有了身孕……”
太后露出一丝嘲讽,道:“她原打算去母留子,不想自己竟也有了,故而一直看陈嫔很不顺眼。可临盆时,却出现了一点意外。”
陈嫔当年在储秀宫吃尽苦头,产下了一个健壮的男婴,一直娇养的周氏晚了她几日,生下来的孩子却虚弱至极,连哭的力气都没有。周氏深知皇帝的脾性,皇帝好面子,不喜体弱的孩子,这个孩子不知能活多久,于她来说只是拖累,她想要的是一个锦上添花、健健康康、会吸引皇帝注意的小皇子而不是一个惹人厌的病秧,于是在芳若的撺掇下,将自己的孩子与陈嫔的孩子交换了。
“她,她竟然……可是陈嫔,其他人,竟也没有察觉吗?”
太后轻轻一叹:“刚生下来没多久的孩子,本就一天一个样,且这两个本是兄弟,身上又都没有明显的印记……陈嫔生产时吃了不少苦,一直昏昏沉沉,也不知自己的孩子竟被换了。”
穆承泽与穆承沛同父异母,想必刚生下来的小孩子很有些相似之处,但成年后两人已天差地别,难怪穆承泽身上看不出陈嫔的影子,穆承沛也未传承一分周氏的艳丽,勉强只能算是清秀。因为他们两个本就是颠倒过来的,穆承泽应是七皇子,而穆承沛才是陈嫔的儿子,是六皇子。
云曦敛眉,道:“就算一开始真是如此,后来阿泽也活下来了,为何周氏再不把他换回去……”
为何呢?不待太后回答,他自己也反应过来了,因为小皇子长大了一些,已能明显分辨出谁是谁了,换子这一步既已走了出去,周氏断不能后悔,也无法回头了。
云曦知道,后宫女子为了争宠,可谓无所不用其极,周氏本就是心狠之人,最早安排陈嫔侍寝就有目的,最后会换子于她来说并不稀奇,可最让云曦无法忍受的是,周氏明知穆承泽是亲子,却一次又一次对他下手,生病时不许宣召太医,御花园因一只纸鸢,也要皇帝重罚这个孩子,后来更要心腹芳若对阿泽下毒。这些仅仅是云曦知道的冰山一角,云曦所不知道的苦,阿泽又受了多少?
太后在后宫呆了大半辈子,对此类女子的心思再明白不过:“承泽的存在对她来说始终是个祸害,若是被人发现她换了皇子,那可是欺君之罪,会要了她的命,所以她相当厌恶承泽,巴不得毁了他才好。”
也亏得穆承泽命大,从小体弱多病仍是顽强地活了下去,后来得知他聋了,周氏没有半点心痛,反而释然地想,这样皇帝就再不会注意这个孩子,那她就是安全的。
陈嫔之死,其实起源于一句话。
那日恰巧也是齐国公府的老夫人入宫探望,无意间见了一眼当时的六皇子,与女儿玩笑道:“六殿下虽非你所生,细看之下,总觉得与你有些许相似之处。”
换子之事,做的比当年令陈嫔侍寝还要隐秘,老夫人并不知情,但说者无心,听者有意,周氏心惊胆战,从那以后,越看穆承泽越觉得与自己像,一连几日翻来覆去睡不着,找芳若商量对策,匆忙杀了他怕是不行了,暴毙一个皇子,不论怎样皇帝都会调查,但若是像当年的德妃一般,慢慢毁去他的容貌,便不会有人联想到她身上了……
那阵子六皇子七皇子在韶华宫大打出手,永寿宫的人包括皇贵妃的钉子在内,都以为周氏与芳若是为了给七皇子出一口恶气,皇贵妃的钉子甚至还专门挑拨了一番,暗中将周氏给芳若的红颜劫换成了断肠散,以此迫使陈嫔自尽,却不知周氏根本另有目的。
当时的皇贵妃,是想除去陈嫔与周氏,接收六皇子,周氏自己很快便被皇贵妃收拾,变得疯疯癫癫,受皇帝厌弃,眼看这个秘密就要随着她而去,但是老夫人难得的探望,又刺激得周氏想起了当年之事。她已神志不清了,自然无法再守口如瓶……
云曦颤声道:“太后娘娘是从何得知这些的?”
太后道:“哀家命人寻找过当年负责接生的稳婆,周氏那边的几个稳婆早就死光了,而为陈嫔接生的还在,她仍记得,陈嫔当年诞下的孩子十分康健,哭声洪亮。因是她亲自给那孩子洗的澡,记得那孩子有一个极隐秘的印记,在他的胎发之下,长着一颗米粒大的黑痣。”
太后看向云曦,道:“你与承泽最亲近,是否曾见过?”
云曦摇头,他经常为阿泽擦拭头发,两人又极亲密,他能肯定是没有的。
阿泽,看来的确不是陈嫔所生。
太后又道:“哀家问过玉阳殿以前贴身伺候纬王的人,纬王却是有的。稳婆能准确说出那个孩子的胎记,可是她根本没为周氏接生过,这说明什么?说明周氏的确曾将两个孩子交换,孩子的胎发一般满月后才会剃除,即便那时再发现纬王头上有痣,孩子已换过来了,也就不算什么了。”
“还有太医院的脉案。”太后继续道,“皇子刚出生时,太医会为其诊脉,哀家也查过当时的脉案,清楚记载着六皇子暂无异样,七皇子疑似身有不足,但是那之后,六皇子再无脉案,七皇子隔了几个月才有,却成了经贵妃精心照料,身子康健……”
为了不让太医起疑,周氏不许陈嫔为穆承泽传太医,当然没有脉案,小孩子易生病,陈嫔求的次数多了,众人也就以为六皇子身体是生下来就不大好,且陈嫔也不太会养孩子。至于“疑似不足”的七皇子,则在永寿宫周氏一段时间“精心照料”下,健健康康,平安长大。
太后道:“若你不信,还有一个最直接的法子,想方设法弄到周氏与承泽的血,亲自验一验他们是否是母子。”
云曦蓦然道:“太后娘娘已验过了吗?”
太后笑眯眯地道:“还没有。周氏的血好取,至于承泽……哀家这不是把你找来了?”
云曦忽然双膝跪下,磕了个头道:“太后娘娘,若证明阿泽是周氏之子,娘娘会如何?”
太后勾了勾唇,笑着道:“这么精彩的故事,哀家当然要告诉皇帝了。听说他近来精神不错,纬王欺君也没让他怎样,哀家想,那这个故事会不会再叫他吐一回血啊。”
云曦一愣,看这情形,太后对皇帝的态度竟是巴不得他多受折磨,说不定甚至希望皇帝尽早病逝,这……
太后一见他的反应就明白了:“云曦,承泽没与你说?”
云曦下意识地道:“没……”
每次问起太后的目的,阿泽总道暂时还不能告诉他,久而久之,云曦也不问了。
太后心情颇好地道:“别误会,哀家可不希望那个人马上就死,毕竟他这一生造的孽太多,早死真是便宜他了。”
云曦脑子已不够用了,嘴唇狠狠抖了抖,开口哀求道:“太后娘娘……”
若是以前得知,他必要劝解一番,可是如今听见“造的孽太多”这几个字,云曦也不知该如何反应了,他如今仍对大楚忠心耿耿,可是对皇帝,只剩下了麻木。
“行了,与你无关,你不必在意。”太后随意摆了摆手,“哀家也是想着,皇帝对纬王仍有几分感情,迟迟不肯立承泽为太子,不如叫他知道最疼爱的小儿子就是当年在孝仪皇后祭日宠幸宫人所得,恐怕他就真的不会在意纬王了。”