「希望这次可以问到凌卫指挥官的近况。」
「嗯，不知道指挥官从昏迷中苏醒过来没有，整个联邦都等着好消息呀。」
人人望眼欲穿，等待着艾尔？洛森的高级军用房车从云层中呼啸而下，停落眼前。
但是，实际上，这位比泥鳅还滑的新闻人物比走漏的消息中所说的早到了半个小时，刚好躲过比附骨之疽还讨厌的新闻媒体。
此刻的艾尔？洛森，已经在军部大楼的顶层办公室内，和洛森将军正面对上。
「没时间说废话。你应该清楚，我今天来见你的目的。」
「我已经答应了，会好好惩罚他们。」
「我要的不是惩罚。」艾尔？洛森说，「我要他们死。」
语气冷淡而平静。
正因如此，反而充满不容回绝的压迫力。
洛森将军看着远比自己年轻的亲哥哥，皱起花白眉毛，「艾尔，我还以为你经历了这么多事情后，不会像从前那么冲动。王悦和威汉的做法也许和你的想法有抵触，但你不能否认，没有他们违反命令私下用刑，卫霆不可能在凌家兄弟闯入救人之前出现。卫霆的意识苏醒，才改变了所有局势，其中有他们一份不可或缺的功劳。否则，我们家族已经一败涂地。」
「豪威，如果我像从前那么冲动，那么，现在我的矛头已经对准你了。」
「艾尔……」
「你真的以为我会不知道他们在执行谁的命令？你应该庆幸，我比二十年前要圆滑得多。我很明白现在有多少人对我和洛森家族虎视眈眈，现在不是兄弟阋墙的好时机。但是，他们两个必须死。」艾尔？洛森啡色眼眸深处闪过令人心悸的光芒，唇角勾起，淡淡冷笑，语调缓慢笃定地说，「你不是喜欢把人看成棋子吗？包括你的亲哥哥。很好，我们就看看这盘棋。威汉是一颗你很喜欢的棋子，他够忠诚，也够愚蠢，肯为你做任何事，王悦是一颗更大的棋子，已经爬到基地指挥官的官位上了，想必可以利用他手上的权力帮你做更多肮脏的勾当。而我，我这颗棋子的分量有多大呢？至少现在全联邦最有影响力的人，掌握在我手上。我手上的积攒的资源和人脉有多少，你就算不完全清楚，也应该有个大概估算吧。」
艾尔？洛森宛如电脑系统一样冷漠地分析一番，脸部俊朗的线条微微拉紧，透着让人不安的无情感。
「现在，下棋高手洛森将军，你必须选择弃子了。失去我，还是失去那两个，请考虑一下哪个损失比较小。」
洛森将军肩膀僵硬了一下。
片刻，低沉发问，「你这是暗示我，如果我不满足你的要求，你就要做出家族不可容忍的事吗？」
愤怒的目光看向比自己高大的艾尔？洛森。
迎接到的，是对方毫无愧意，凛然坚定的眼神。
「我也不是第一次愿意为了他背弃家族了。」艾尔？洛森微笑，「用这两条蠢货的命记住这一点，豪威，这是我最后一次看在亲兄弟的份上警告你。我已经为了他被冰冻二十年，我不在乎为了他杀人，也不在乎为了他背叛任何人。我一点，也不在乎。」
洛森将军混浊眼眸蓦然暴起一团怒火，但转眼又消失了。
像一盏使用寿命快到头的电灯，在突如其来的高电压下，瞬间发出刺眼的光芒，而随即报废。
艾尔？洛森从他的眼睛里看出了他的选择，露出早就猜到的淡然表情。
「看来你现在还不舍得把我这颗棋子抛弃，很好。事情就这么定了，告辞。」艾尔？洛森转身走向房门，「如果你不忍心宰自己养的狗，我不介意代劳。当然，由我动手的话，他们死的过程一定比较长，而且比较痛苦。」
手按在门把上，他转回头。
「泰斯和他的儿子是怎么死的，你应该多少了解到一点吧。卫霆经历的事情，还真让我学习到很多让人痛苦的方法，不管是肉体上的，还是精神上的。」
说完最后一句，艾尔？洛森举起手，指尖在帽檐轻轻一触，向脸色灰白的洛森将军行了一礼。
拉开房门走了出去。
刷得澄亮的小牛皮及膝军靴，包裹住结实的小腿，艾尔？洛森面容平静无波地走在军部大楼的走廊里，对经过身边时停下向他敬礼的军官们从容颔首。
人们看向他的目光都带着一点好奇。
甚至还有一点羡慕和崇敬。
在法律上拥有了凌卫的所有权利，如果转换为世俗的概念，就是他拥有了凌卫这个人。
凌家苦心培养了二十年才惊世绽放的前线指挥官，一朝转向，投入洛森家族怀抱，还当众声明愿意把自己交给艾尔少将，将引发军部高层新一轮斗争。
洛森家族必定水涨船高。
虽然刚刚狠狠教训了豪威一顿，让他明白以后不许对卫霆出手，还逼死他两员干将。
但是，兜来转去，豪威依然是最大的赢家。
所有人都是豪威利用的对象，自己、卫霆、王悦、威汉……他想让洛森家族一洗颓态，重掌军部三分之一，甚至超过三分之一的实权。
他做到了。
艾尔？洛森垂下眼，从自己胸前闪亮的徽章上扫过。
这是一个血腥的世界，人人都在疯狂厮杀，为了自保，不择手段。
区区少将可以单独掌握的兵力不多。
要保护卫霆不再被这个世界伤害，他必须争取更多权力。
军靴踏在光洁石砖面的有条不紊的清脆敲击声，忽然消失了。
艾尔？洛森抬起眼，扫视这个出现在走廊上，并且拦住他去路的军官。
「长官，」军官大概在三十五六岁的年龄，并不是菜鸟，但被艾尔？洛森若有实质的威严目光扫过，还是忍不住露出一丝紧张。他认真地敬了一个礼，尽量发音清楚地报告，「我奉命前来通知，你需要立即参加一个重要会谈，地点在军部大楼四十二层R090。」
「关于什么？」
「具体内容我不知道，长官，我没有那个权限。不过，这份命令由高端军备委员会签发。」
军官递过来加盖委员会印章的电子文件。
「嗯，」艾尔？洛森忽然露出高深叵测的微笑，「我知道了。」
◇ ◆ ◇
在记者们追逐艾尔少将的同时，凌家孪生子也颇受媒体关注。
和洛森家一样，凌家也有相当有效的屏蔽媒体的手法，所以到目前为止，可怜的记者们风餐露宿，到处埋伏，却一直没能让在凌卫事件中一直处于重要地位，曾经陪同他们的哥哥一起赢得前线战役的凌将军两位公子接受任何采访。
在美女主持人们根据风传的消息，拿着话筒焦急等待在军部大楼门前时，凌谦穿着度身定做，裁剪无可挑剔的昂贵西装，坐在常青星某处隐蔽而内部装饰风格华贵非凡的小客厅内。
「听说你们最近遇到了不少麻烦，凌谦准将。凌卫在中森基地的发言，让凌家挺头疼吧。也是的，毕竟是养育了二十年的孩子，不管对家里有多不满意，也该顾念一点养育之恩。才稍微有了一点成就，招呼也不打一声就转投别家，也太无情无义了。可是，我真的想不出，能在什么地方帮到你？」
凌谦把皇太子递给他的红酒一饮而尽，动作放浪不羁，彷佛代表了他心中一部分的情绪。
他最近严重失眠。
哥哥受了严重的伤，还在昏迷之中，竟然被那个洛森家的混蛋以联邦法律名义生生抢到洛森庄园去了。
从那一刻开始，他们再没有得到哥哥的任何消息。
更不用说见到哥哥的面了。
被活活隔断，看不见又听不见的感觉，像锋利的钢丝在心上时时刻刻地拉锯。
哥哥到底怎么样了？
要是醒来时，发现我们不在他身边，会惊慌吗？
艾尔那条毒蛇会对哥哥做什么？
一闭上眼睛，这些问题就疯狂地往脑里钻，猜想的答案一个比一个可怕。
怎么可能睡得着？
凌谦默默把这些担忧和恐惧努力地放到一边，专心对付眼前的联邦王族继承人，和皇太子的好气色比起来，凌谦俊美的脸颊显得有些苍白憔悴，但是那杯红酒帮了一点小忙。
酒精发挥作用，两颊慢慢浮现一丝血色。
酷似凌夫人的五官和肌肤，焕发出一种偏近中性，却又叫人不敢轻忽的俊秀邪魅。
「让我们长话短说，皇太子殿下。」凌谦微笑，「首先，我们先谈谈正T极一号防线战役的直播事件。」
「哦，是这个。」皇太子轻轻笑了一下，藉此打断凌谦的话，轻描淡写地说，「军部不是已经派人调查过王族吗？相信你应该看过报告了，准将。根据你们能收集到的证据上来看，王族和直播事件没有任何关系。」
凌谦耸了耸肩。
「其实，就算有证据证明是王族做的，军部也很难把女王陛下和您怎么样。能给你们什么罪名呢？公开泄露正在发生的战争？和帝国串通发布直播？呵，我们打赢了这场战争，坦白一点说，直播事件对联邦有功无过，至少它极大鼓舞了联邦人的士气。」
「不管有功还是无功，还是和王族没有关系。」
「你撇得真清啊，皇太子殿下。」
「围绕这件事，军部的调查官已经给王族增加了很多困扰。」风度越发迷人的皇太子，韩特？菲勒，露出了一点矜持而优雅的不耐烦，「我还以为你特意过来，是有其他更重要的事和我谈。直播的事，除非你找到确凿证据，否则，就请不要再浪费我们的宝贵时间了。」
「我确实没有王族制造直播事件的确凿证据。」
「那是情理之中的。」
「但是，幕后黑手是您那位伟大的母亲，这个大家心里有数。」
皇太子沉默一下，缓缓收敛了脸上的微笑，彷佛尊严受到了冒犯。
「请注意你的言辞，准将。再这样无礼诽谤女王陛下，我会亲自向军部提出严正抗议。」皇太子沉声说。
「监于我找不到这方面的证据，所以，好吧，我向您赔礼道歉，尊贵的殿下。」凌谦脸上的笑容忽然变得有点诡异，「不过，我和我的弟弟凌涵，对直播事件进行过一番讨论，然后得到了一点有趣的结果。您有兴趣听一听吗？」
他的笑容让皇太子有所警惕。
彷佛什么不好的预兆，在心里跳动了一下。
韩特？菲勒叹了一口气，「请说吧，不过，请尽量简洁一点。女王陛下说过，今天希望我陪她共进午餐。」他抬头看看墙上的名贵挂钟。
「遵命，殿下。」
凌谦把翘起的二郎腿放下，稍稍把上身前倾，直视隔着一张小茶几，坐在对面古典风格沙发上的王族重要成员。
这种姿态，显示了重头戏即将来临。
「我和凌涵讨论的前提，是女王陛下一手制造了直播事件。」
「这……」
「这只是假设性前提，我再次为对女王陛下的不敬猜测致歉。」凌谦的道歉很明显的毫无诚意，继续说，「可是有一个问题，就算王族有办法从新凌卫号上得到摄像头信号，但那信号是怎么传播回来的呢？隔着如此遥远的星空，信号会不断衰弱，需要大量散布在太空中的折波转接器。」
看见皇太子嘴唇动了动，似乎要说话，凌谦伸出一只手在半空中虚压一下，彷佛请他继续耐心听下去。
「是的，我明白您的意思，殿下，民间商业组织也可以使用折波转接器，这并不违法。但是，就算这个一手策划了直播事件的幕后人，拥有大量的折波转接器，信号还是无法传送回来。因为它无法通过军部设下的空间信号拦截网。有趣的是，」凌谦盯住皇太子天蓝色的眼睛，像期待着享受里面即将出现的惊恐，一字一顿地说，「信号居然平安无恙地通过了。」
房间一下子死寂般的安静。
片刻后，皇太子镇定地笑了笑。
「你说这番话有什么意义呢？准将。我已经再三申明，王族和直播事件无关，更加不知道什么信号拦截网。」
「是吗？不过这番讨论给了我们灵感，按凌涵的说法，既然从直播信号那边找不出破绽，那么不妨去空间信号拦截网找一找。幕后指使者有能力破开空间信号拦截网，那么暗渡陈仓应该也不止这么一次，也许早就有前科了。总在河边走，不会不湿鞋，这次没有留下证据，保不准从前曾经不小心留下什么痕迹。所以，我就认真地查了一下。」
「调查的结果？」
凌谦面带胜利的微笑，打量着皇太子。
犀利目光让人无所遁形。