外头让我下不了台，家里让我站不住脚。
这什么意思？
张妈今天瞧见姑爷提着礼物回来，料定小姐会高兴，忙忙亲自下厨调制了两道好菜，这会一边把手擦着围裙一边走过来问：「饭厅里菜都摆好了，姑爷小姐请过去用吧。」
年亮富脸色铁青，语气很不好，说：「我不饿，你叫你小姐去吃吧。」
宣代云正在屋里头等这年亮富进来，按她的想法，年亮富做事不对在先，她又怀着孩子，夫妻吵嘴，总该是丈夫先给妻子说几句软话。软话一出口，感情自然就恢复了。
不料年亮富今天却硬气起来，听见他对张妈说他不吃饭，更生了气，扬着声对外面说：「小姑娘的好汤好水伺候惯了，这些粗茶淡饭，年处长哪里看得上眼。我们做的菜再好，也比不上人家唱的小曲下饭。」
张妈知道他们夫妻拌嘴，不敢夹在里面，悄悄下去了。
剩着年亮富在外房，窝着一肚子气，又不敢和宣代云隔着门吵嚷，闷闷站了一会，跺了跺脚，怒气冲冲地出去了。
宣代云探出头，叫道：「你只管走，有本事，你别要这个家，也别要你的处长位置！」
说完这句，喉咙竟有些哽咽。
愣愣坐了半晌。
张妈走进来叹气，劝她说：「好好的姑爷回来，何必和他拌嘴呢？对孩子也不好。」
宣代云委屈道：「是他做的事让人伤心。难道他就没错，不过说他一句，倒像我欠了他十万块钱似的。」
张妈问：「猫见了鱼，能不馋？都是那些不要脸的女人不好。做太太的，最要紧的是生孩子。你给他生个儿子，姑爷一定感激。况且他这处长的官儿，还是小少爷给他弄的。再如何，姑爷也不敢待小姐不好。男人，最看重这点面子，小姐给他留一点，他就知足了。和和美美，才是过日子。」
宣代云笑道：「你一个大字不识的老妈子，哪里翻出这一大章教训人的话？我昨天看的新民晚报上一篇文章，正批判你这种古老思想，谁说男人一定偷腥，古往今来，多少情真意切的男女。你看唐明皇和杨贵妃，还有，西施和范蠡，那范蠡为了西施，连宰相都不当了……」
说到这，忽然想起什么来。
宣代云转了话头，问：「今天我说的那些东西，你收拾出来送过去没有？」
张妈说：「早收拾好了，我亲自叫了一趟黄包车送过去的。」
宣代云问：「他怎么说？」
张妈说：「白老板人不在呢，是一个女人接的，说是白老板的舅妈。那女人脸上黑青黑青的，我瞧着，像是个常吃鸦片烟的。」
宣代云蹙眉道：「这是人家的长辈，怎么轮到你评头论足。我让你说的那些话，你都转告了吗？」
张妈点点头，很谨慎地说：「你都叮嘱十来遍了，我敢忘吗？药的剂量，用法，我都说得清清楚楚，还把你那封信交了给她，要她一定给白老板亲自打开。小姐，你别怪我多嘴，你是有身分的人，白老板是一个戏子，要是姑爷知道了……」
「你闭嘴！」宣代云彷佛被针刺了一下，怒瞪张妈一眼，凛然道：「我们来往，是朋友之交，光明正大得很。年亮富知道又如何？难道知道朋友生病了，就不能送点药吗？他在外头鬼鬼祟祟，我这里，是问心无愧。」
张妈见她气起来，两个腮帮子都染了胭脂似的，忙说：「好好好，我不多嘴。姑奶奶，你肚子里有孩子呢，为了一句话，哪里值得气成这样？多少保重着身子要紧。吃晚饭去吧。」
宣代云说：「说了不吃。」
张妈笑道：「这是气话，你不吃，肚子里那个也要吃。我做了小姐爱喝的骨头莲藕汤，把饭菜摆到房里来吃，好不好？」
宣代云沉默一会，低声问：「他呢？又走了？」
张妈自然知道她问的是谁，说：「没走，在书房里开了留声机，听那些外国歌儿解闷呢。」
宣代云正担心年亮富又出去鬼混，知道他在书房，心里便有几分高兴起来，微笑道：「又没读过洋书，知道什么外国歌儿，附庸风雅。你把他请过去饭厅，叫这位大老爷吃晚饭吧。别让他回家还要挨饿，外头那些女人就知道要钱要首饰，哪个是真懂得心疼男人的？」
张妈别别扭扭道：「姑爷今天很凶呢，我去请，怕请不动。」
宣代云说：「去吧。和他说，你请不动，那我就亲自去请啦。」
推了张妈一把。
张妈笑着去了。
年亮富在书房里听了一会完全听不明白的梵婀铃，翻了一会报纸，心头的恼火下去了一半。
见张妈来请吃饭，明白是宣代云指使的，便把这当做太太的一次示弱。
虽然还是有些恼，但想起小舅子的身分，这时候不趁机下台，伤害到自己的官位就太愚蠢了，于是顺势而为，跟着张妈到饭厅。
一进饭厅，宣代云已经坐在桌旁了。
年亮富在太太身边坐下，主动说了两句闲话，夫妻安生吃了一顿饭。
因为太太有孕，这段日子都是分房睡。
年亮富吃饱后洗个澡，在大铜床躺下，翻来覆去，折腾了半个小时也睡不着。
他本不是伤春悲秋的人，这一刻，却有一种哀伤无奈，藤蔓似的从深处缠绕着爬上来，想到自己堂堂大男人，原本当个科长，喝喝花酒，听听戏，小日子也过得不错。
现在，虽说当了处长，却比从前更有许多不如意的地方。
在外被小舅子扫脸，在内受太太的气，时时刻刻矮着一头，真是人生的悲哀。
就算那些平日奉承他的同僚们，当面说他能干，背地里说他靠裙带关系，畏妻如虎，笑话他的，也不在少数。
当丈夫的，当到这般田地，真真窝囊。
这些天晚上抱着绿芙蓉年轻娇嫩的身体睡觉，忽然间独守空床，年亮富觉得格外孤单冷清，想起那漂亮年轻的女子来，便觉得比自己太太多了数不完的好处。
越是想，越是心痒难熬。
到了半夜，忍不住坐了起来，在漆黑中犹豫了半日，猛地一咬牙，下床换了衣服，竟连汽车也没耐心备了，悄悄叫听差年贵去叫了一辆黄包车来，给双倍的价钱，拉到落花胡同里绿芙蓉的宅子门口。